外汇：不仅是外国钞票

外汇（Foreign Exchange），是“国际汇兑”的简称，指一个国家兑换另一个国家的货币。外汇主要是指外国钞票，但是不仅仅是外国钞票，还包括：以外国货币表示的，用以进行国际结算的支付手段。

国际货币基金组织（InternationaI Monetary Fund，IMF）对于外汇的定义是：

“外汇是货币行政当局（中央银行，货币机构，外汇平准基金组织和财政部）以银行存款，财政部库存，长短期政府证券等形式所保有的，在国际收支逆差时可以使用的债权。”

我国《外汇管理暂行条例》的定义是：外汇是指外国货币，包括钞票、铸币等；外币有价证券，包括政府公债、国库券、公司债券、股票、息票等； 外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄等；其他外汇资金。

以上定义说明了外汇的几个特点。

——外汇不仅是外国钞票，也包括其他信用工具和有价证券；

——外汇必须是以外币表示，而不是以本币表示；

——外汇必须是能够在国外获得补偿的债权，外国人拒付的票据是不能够称为外汇的；

——外汇必须是能够兑换为其他支付手段的外币资产，即用可兑换货币

（Convertible Currency）表示的支付手段，以不可兑换的货币表示的支付手段，不能作为外汇。