变法通议

自序

梁启超

法何以必变？凡在天地之间者，莫不变。书夜变而成日，寒暑变而成岁：大地肇起，流质炎炎，热熔冰迁，累变而成地球；海草螺蛤，大木大鸟，飞鱼飞鼍，袋兽脊兽，彼生此灭，更代迭变而成世界；紫血红血，流注体内，呼炭吸养，刻刻相续，一日千变而成生人。藉曰不变，则天地人类并时而息矣。故夫变者，古今之公理也。贡助之法，变为租庸调，租庸调变为两税，两税变为一条鞭。并乘之法，变为府兵，府兵变为彍骑，彍骑变为禁军。学校升造之法，变为薦辟，薦辟变为九品中正，九品变为科目。上下千岁，无时不变，无事不变，公理有固然，非夫人之为也。为不变之说者，动曰守古守古，庸讵知自太古、上古、中古、近古以至今日，固巳不知万百千变。今日所目为古法而守之者，其於古人之意，相去岂可以道里计哉！

今夫自然之变，天之道也，或变则善，或变则敝，有人道焉，则智者之所审也。语曰：“学者上达，不学下达。”惟治亦然：委心任运，听其流变，则日趋於敝；振刷整顿，斟酌通变，则日趋於善。吾揆之於古，一姓受命，创法立制，数叶以后，其子孙之所奉行，必有以异於其祖父矣。而彼君民上下，犹僩焉以为吾今日之法，吾祖前者以之治天下而治，薾然守之，因循不察，渐移渐变，百事废弛，卒至疲敝，不可收拾。代兴者审其敝而变之，斯为新王矣。苟其子孙达於此义，自审其敝而自变之，斯号中兴矣。汉唐中兴，斯固然矣。

诗曰：“周虽旧邦，其命维新。”言治旧国必用新法也。其事甚顺，其

义至明，有可为之机，有可取之法，有不得不行之势，有不容少缓之故；为不变之说者，犹曰守古守古，坐视其因循废弛，而漠然无所动於中。呜呼，可不谓大惑不解者乎？易曰：“穷则变，变则通，通则久。”伊尹曰：“用其新，去其陈，病乃不存。夜不炳烛则昧，冬不御裘则寒，渡河而乘陆车者危，易症而尝旧方者死。”今尊标斯义，大声疾呼，上循土训诵训之遗，下依矇讽鼓谏之义，言之无罪，闻者足兴，为六十篇，分类十二，知我罪我，其无辞焉。

论不变法之害

今有巨厦，更历千岁，瓦墁毁坏，榱楝崩折，非不枵然大也；风雨猝集，则倾圯必矣。而室中之人，犹然酣嬉鼾臥，漠然无所闻见。或则睹其危险，惟知痛哭，束手待毙，不思拯救。又其上者，补苴罅漏，弥缝蚁穴，苟安时日，以觊有功。此三人者，用心不同，漂摇一至，同归死亡。善居室者，去其废坏，廓清而更张之，鸠工庀材，以新厥搆。图始虽艰，及其成也，轮焉奂焉，高枕无忧也。惟国亦然，由前之说罔不亡，由后之说罔不强。

印度大地最古之国也，守旧不变，夷为英藩矣。突厥①地跨三洲，立国历千年，而守旧不变，为六大国执其权分其地矣。⋯⋯⋯⋯波兰为欧西名国，政事不修，内讧日起，俄普奥相约，择其肉而食矣。中亚洲回部，素号骁悍，

^{①
顾处士，明末顾炎武，字宁人，江苏昆山人，明亡不仕，故称处士。}

善战斗，而守旧不变，俄人鲸吞蚕食，殆将尽之矣。⋯⋯⋯⋯今夫俄宅苦寒之地，受蒙古钤辖，前皇残暴，民气调丧，岌岌不可终日，自大彼得游历诸国，学习工艺，归而变政，后王受其方略，国势日盛，辟地数万里也。今夫德列国分治，无所统纪，为法所役，有若奴隶，普人发愤兴学练兵，遂蹶强法霸中原也。今夫日本幕府专政，诸藩力征，受俄德美大创，国几不国，自明治维新，改弦更张，不三十年，而⋯⋯⋯⋯割我台湾也。又如西班牙荷兰，三百年前，属地遍天下，而内治稍弛，遂即陵弱，国度夷为四等。暹罗处缅越之间，同一绵薄，而稍自振厲，则岿然尚存。记曰：“不知来，视诸往。” 又曰：“前车覆，后车戒。”大地万国，上下百年间，强盛弱亡之故，不爽累黍，盖其几之可畏如此也！

中国立国之古等印度，土地之沃邁突厥，而因沿积敝，不能振变，亦伯仲於二国之间，以故地利不辟，人满为患。河北诸省，岁虽中收，犹道殣相望。京师一冬，死者千计。一有水旱，道路不通，运赈无术，任其填委，十室九空。滨海小民，无所得食，逃至南洋美洲诸地，鬻身为奴，犹被驱迫，丧斧以归。驯者转於溝壑，黯者流为盗贼。教匪、会匪，蔓延九州，伺隙而动。工艺不兴，商务不讲，土货日见减色，而他人投我所好，制造百物，畅销内地，漏卮日甚，脂膏将枯。学校不立，学子於帖括外，一物不知；其上者考据词章，破碎相尚；语以瀛海，瞠目不信。又得官甚难，治生无术，习於无耻，瞢不知怪。兵学不讲，绿营防勇，老弱癖烟，凶悍骚扰，无所可用。一旦军兴，临事募集，半属流匄，器械窳苦，馕糈微薄。偏裨以上，流品猥杂，一字不识，无论读图；营例不谙，无论兵法。以此与他人学问之将、纪律之师相遇，百战百败，无待交绥。官制不善，习非所用，用非所习，委权胥吏，百弊蝟起。一官数人，一人数官，牵制推诿，一事不举。保奖朦混，鬻爵充塞，朝为市侩，夕登显秩。宦途壅滞，候补窘悴，非鑽营奔竞，不能疗饥。俸廉微薄，供亿繁浩，非贪污恶鄙，无以自给。限年绳格，虽有奇才，不能特达，必俟其筋力既衰，暮气将深，始任以事，故肉食盈廷而乏才为患。法弊如此，虽敌国外患，晏然无闻，君子犹或忧之，况於以一羊处群虎之间，抱火厝之积薪之下而寝其上者乎？

孟子曰：“国必自伐，然后人伐之。”又曰：“未闻以千里畏人者也。” 又曰：“能治其国家，谁敢侮之！”中国户口之众，冠於大地，幅员式廓，亦俄英之亚也。矿产充溢，积数千年，未经开采；土地沃衍，百植并宜，国处温带，其民材智；君权统一，欲有兴作，不患阻挠。此皆欧洲各国之所无也。夫以旧法之不可恃也如彼，新政之易为功也又如此，何舍何从，不待智者可以决矣。

难者曰：今日之法，匪今伊昔，五帝三王之所递嬗，三祖八宗之所诒谋，累代率由，历有年所，必谓易道乃可为治，非所敢闻。释之曰：不能创法，非圣人也，不能随时，非圣人也。上观百世，下观百世，经世大法，惟本朝为善变。入关之初，即下薙发之令，顶戴翎枝，端罩马褂，古无有也，则变服色矣。用达海创国书，借蒙古字以附满洲音，则变文字矣。用汤若望罗雅谷①作宪书，参用欧罗巴法，以改大统历，则变历法矣。圣祖皇帝永免滋生人口之赋，并入地赋，自商鞅以来，计人之法，汉武以来，课丁之法，无有也，则变赋法矣。举一切城工河防，以及内廷营造，行在治跸，皆雇民给值，

^{①
此人当为梁启超。所引之言，见於梁氏所著变法通议·论不变法之害。}

三王於农隙使民，用民三日，且无有也，则变役法矣。平民死刑，别为二等，曰情实，曰缓决，犹有情实而不予句者，仕者罪虽至死，而子孙考试入仕如故，如前代所沿夷三族之刑，发乐籍之刑，言官受廷杖下镇抚司狱之刑，更无有也，则变刑法矣。至於国本之说，历代所重，自理密亲王之废，世宗创为密缄之法，高宗至於九降纶音，编为储贰金鉴，为世法戒，而瞢儒始知大计矣。巡幸之典，谏臣所争。而圣祖高宗皆数幸江南，木兰秋狝，岁岁举行，昧者或疑之，至仁宗贬谪松筠，宣示讲武习劳之意，而庸臣始识苦心矣。汉魏宋明由旁支入继大统者，辄议大礼，齗齗争讼，高宗援据礼经，定本生父母之称，取葬以士、祭以大夫之义。圣人制礼，万世不易，观於醇贤亲王①之礼，而天下翕然称颂矣。凡此皆本朝变前代之法，善之又善者也。至於二百馀年，重熙累洽，因时变制，未易缕数，数其犖犖大者。崇德①以前，以八贝勒分治所部。太宗与诸兄弟，朝会则共坐，饷用则均出，俘虏则均分。世祖入关，始严天泽之分，裁抑诸王骄蹇之习，遂壹寰宇，诒谋至今矣。累朝用兵，拓地数万里，膺閫外之寄，多用满蒙。逮文宗而兼用汉人，辅臣文庆力赞成之，而曾左①诸公遂称名将矣。八旗劲旅，天下无敌，既削平前三藩、后三藩，乾隆中屡次西征，犹复简调前往，朝驰羽檄，夕报捷书。逮宣宗时，而知索伦兵不可用，三十年来歼荡流寇，半赖召募之勇以成功，而同治遂号中兴矣。内而治寇，始用坚壁清野之法，一变而为长江水师，再变而为防河圈禁矣。外而交邻，始用闭关绝市之法，一变而通商者十数国，再变而命使者十数国矣。此又以本朝变本朝之法者也。吾闻圣者虑时而动，使圣祖世宗生於今日，吾知其变法之锐，必不在大彼得[俄皇名]威廉第一[德皇名]睦仁[日皇名]之下也。记曰：“法先王者法其意。”今泥祖宗之法而戾祖宗之意，是鸟得为善法祖矣乎？

中国自古一统，环列皆小蛮夷，但虞内忧，不患外侮，故防弊之意多而兴利之意少，怀安之念重而虑危之念轻。秦后至今，垂二千年，时局匪有大殊，故治法亦可不改。国初因沿明制，稍加损益。税敛极薄，征役几绝。取士以科举，虽不讲经世，而足以颺太平。选将由行伍，虽未尝学问，然足以威萑苻。任官论资格，虽不得异材，而足以止奔竞。天潢外戚，不与政事，故无权奸僣恣之虞。督抚监司，互相牵制，故无藩镇跋扈之患。使能闭关书界，永绝外敌，终古为独立之国，则墨守斯法，世世仍之，稍加整顿，未尝不足以治天下。而无如其忽与泰西诸国相遇也。泰西诸国并立，大小以数十计，狡焉思啓，互相猜忌，稍不自振，则灭亡随之矣。故广设学校，奖励学会，惧人才不足，而国无与立也。振兴工艺，保护商业，惧利源为人所夺，而国以穷蹙也。将必知学，兵必识字，日夜训练，如临大敌，船械新制，争相驾尚，惧兵力稍弱，一败而不可振也。自馀庶政，罔不如是。日相比较，日相磨厉，故其人之才智，常乐於相师，而其国之盛强，常足以相敌，盖舍是不能图存也。而所谓独立之国者，目未见大敌，侈然自尊，谓莫己若。又欺其民之驯弱而凌牿之，虑其民之才智而束缚之，积弱陵夷，日甚一日，以此遇彼，犹以敝癰当千钧之弩。故印度突厥[突厥居欧东，五十年前未与英

^{①
突厥，指土耳其。明时，突厥别族鄂讬曼灭东罗马而建土耳其国，故有是称。}

^{① 汤若望（1591— 1666
年），日耳曼人，明末来华的天主教耶稣会传教士，清初任钦天监监正，罗雅谷}

（1593— 1638 年），意大利人，明末来华的耶稣会传教士，曾与汤若望等修订历法。

^{① 醇贤亲王，即奕譞，光绪帝载湉之生父。}

法诸国交涉，故亦为独立之国。]之覆辙，不绝於天壤也。

难者曰：法固因时而易，亦因地而行，今子所谓新法者，西人习而安之，故能有功，苟迁其地，则弗良矣。释之曰：泰西治国之道，富强之原，非振古如兹也，盖自百年以来焉耳。举官新制，起於嘉庆十七年（1812 年）。[先是欧洲举议院及地方官惟拥厚赀者能有此权，是年拿破仑变西班牙之政，始令人人可以举官。]民兵之制，起於嘉庆十七年（1812 年）。工艺会所，起於道光四年（1824 年）。农学会，起於道光二十八年（1848 年）。国家拨款以兴学校，起於道光十三年（1833 年）。报纸免税之议，起於道光十六年（1836 年）。邮政售票，起於道光十七年（1837 年）。轻减刑律，起於嘉庆二十五年（1820 年）。汽机之制，起於乾隆三十四年（1760 年）。行海轮船，起於嘉庆十二年（1807 年）。铁路起於道光十年（1830 年）。电线起於道光十七年（1837 年）。自馀一切保国之经，利民之策，相因而至，大率皆在中朝嘉道之间。盖自法皇拿破仑倡祸以后，欧洲忽生动力，因以更新。至其前此之旧俗，则视今日之中国无以远过。[英人李提摩太近译泰西新吏揽要言之最详。]惟其幡然而变，不百年间，乃浡然而兴矣。然则吾所谓新法者，皆非西人所故有，而实为西人所改造。改而施之西方，与改而施之东方，其情形不殊，盖无疑矣。况蒸蒸然起於东土者，尚明有因变致强之日本乎？

难者曰：子言辩矣。然伊川②被发，君子所叹，用彝变夏，究何取焉？释之曰：孔子曰：“天子失官，学在四彝。”春秋之例，彝狄进至中国则中国之。古之圣人，未尝以学於人为惭德也。然此不足以服吾子，请言中国。有土地焉，测之绘之，化之分之，审其土宜，教民树艺，神农后稷非西人也。度地居民，岁杪制用，夫家众寡，六畜牛羊，纖悉书之，周礼王制非西书也。八岁入小学，十五就大学，升造爵官，皆俟学成，庠序学校非西名也。谋及卿士，谋及庶人，国疑则询，国迁则询，议郎博士非西官也。[汉制博士与议郎议大夫同主论议，国有大事，则承问，即今西人议院之意。]流宥五刑，疑狱众共，轻刑之法、陪审之员非西律也。三老啬夫，由民自推，辟署功曹，不用他郡，乡亭之官非西秩也。尔无我叛，我无强贾，商约之文非西史也。交邻有道，不辱君命，绝域之使非西政也。邦有六职，工与居一，国有九经，工在所勤，保护工艺非西例也。当宁而立，当辰而立，礼无不答，旅揖士人，礼经所陈非西制也。天子巡狩，以观民风，皇王大典非西仪也。地有四游，地动不止，日之所生为星，毖纬雅言非西文也。腐水离木，均发均县，临鑑立景，蜕水谓气，电缘气生，墨翟亢仓关尹之徒非西儒也。故夫法者天下之公器也，徵之域外则如彼，考之前古则如此；而议者犹曰彝也彝也而弃之，必举吾所固有之物，不自有之，而甘心以让诸人，又何取耶？

难者曰：子论诚当，然中国当败◻之后，穷蹙之日，虑无馀力克任此举，

强敌交逼，眈眈思啓，赤未必能吾待也。释之曰：日本败於三国，受迫通商，反以成维新之功。法败於普，为城下之盟，偿五千兆福兰格，割奥斯鹿林两省，此其痛创，过於中国今日也。然不及十年，法之盛强，转逾畴昔。然则，败◻非国之大患，患不能自强耳。孟子曰：“国家闲暇，及是时明其政刑，虽大国必畏之矣。”又曰：“国家闲暇，及是时般乐怠敖，是自求祸也。” 泰西各国，磨牙吮血，伺於吾旁者固属有人；其顾惜商务，不欲发难者，亦

^{② 崇德，清太宗皇太极的年号，共八年（1636— 1643
年）；元年改国号为清。}

未始无之。徒以我晦盲太甚，厉阶孔繁，用啓戎心，亟思染指。及今早图，示万国以更新之端，作十年保太平之约，亡羊补牢，未为迟也。

天下之为说者，动曰一劳永逸，此误人家国之言也。今夫人一日三食，苟有持说者曰一食永饱，虽愚者犹知其不能也。以饱之后历数时而必饥，饥而必更求食也。今夫立法以治天下，则亦若是矣。法行十年，或数十年，或百年，而必敝。敝而必更求变，天之道也。故一食而求永饱者必死，一劳而求永逸者必亡。今之为不变之说者，实则非具有见於新法之为民害也。夸昆成风，惮於兴佗，但求免过，不求有功。又经世之学，素所未讲，内无宗主，相从吠声。听其言论，则日日痛哭；读其词章，则字字孤愤；叩其所以图存之道，则眙然无所为，对曰：天心而已，国运而已，无可为而已。委心袖手，以待覆亡。噫，吾不解其用心何在也！

要而论之，法者天下之公器也，变者天下之公理也。大地既通，万国蒸蒸，日趨於上，大势相迫，非可关制。变亦变，不变亦变。变而变者，变之权操诸己，可以保国，可以保种，可以保教。不变而变者，变之权让诸人，束缚之，驰骤之。呜呼，则非吾之所敢言矣！是故变之途有四：其一，如日本，自变者也；其二，如突厥，他人执其权而代变者也。其三，如印度，见并於一国而代变者也。其四，如波兰，见分於诸国而代变者也。吉凶之故，去就之间，其何择焉？诗曰，“嗟我兄弟，邦人诸友，莫肯念乱，谁无父母！”传曰：“嫠妇不恤其纬，而忧宗周之霣，为将及焉。”此固四万万人之所同也。⋯⋯

论变法不知本原之害

难者曰：中国之法，非不变也，中兴以后，讲求洋务，三十余年，创行新政，不一而足，然屡见败◻，莫克振救，若是乎新法之果无益於人国也。释之曰：前此之言变者，非真能变也，即吾向者所谓捕宜罅漏，弥缝蚁穴，漂摇一至，同归死亡，而於去陈用新，改弦更张之道，未始有合也。昔同治初年，德相毕士麻克语人曰：“三十年后，日本其兴，中国其弱乎？日人之游欧洲者，讨论学业，讲求官制，归而行之。中人之游欧洲者，询某厂船礮之利，某厂价值之廉，购而用之。强弱之原，其在此乎？”呜呼，今虽不幸而言中矣！惩前毖后，亡羊捕牢，有天下之责者，尚可以知所从也。

今之言变法者，其犖犖大端，必曰练兵也，开矿也，通商也。斯固然矣。然将率不由学校，能知兵乎？选兵不用医生，任意招募，半屬流匄，体之羸壮所不知，识字舆否所不计，能用命乎？将俸极薄，兵饷极微，伤废无养其终身之文，死亡无恤其家之典，能洁己效死乎？图学不兴，阨塞不知，能制胜乎？船械不能自造，仰息他人，能如志乎？海军不游弋他国，将卒不习风波，一旦临敌，能有功乎？如是，则练兵如不练。矿务学堂不兴，矿师乏绝，重金延聘西人，尚不可信，能尽利乎？机器不備，化分不精，能无素材乎？道路不通，从矿地运至海口，其运费视原价或至数倍，能有利乎？如是，则开矿如不关。商务学堂不立，罕明贸易之理，能保官乎？工艺不兴，制造不讲，土货销场，寥寥无几，能争利乎？道路梗塞，运费笨重，能广销乎？釐卡满地，抑勒逗留，朘膏削脂，有如虎狼，能劝商乎？领事不报外国商务，国家不护侨寓商民，能自立乎？如是，则通商如不通。其稍进者曰：欲求新政，必兴学校，可调知本矣，然师学不讲，教习乏人，能育才乎？科举不改，

聪明之士，皆务习帖括以取富贵，趋舍异路，能俯就乎？官制不改，学成而无所用，投闲置散，如前者出洋学生故事，奇才异能，能自安乎？既欲省府州县皆设学校，然立学诸务，责在有司，令之守令，能奉行尽善乎？如是，则兴学如不兴。自余庶政，若铁路，若轮船，若银行，若邮政，若农务，若制造，莫不类是。盖事事皆有相因而至之端，而万事皆同出於一本原之地。不挈其领而握其枢，犹治丝而其之，故百举而无一效也。

今之言变法者，其蔽有二：其一欲以震古铄今之事，责成於肉食官吏之手；其二则以为黄种之人，无一可语，委心异族，有终焉之志。夫当急则治标之时，吾固非谓西人之必不当用。虽然，则乌可以久也！中国之行新政也，用西人者，其事多成，不用西人者，其事多败。询其故？则曰：西人明达，华人固陋；西人奉法，华人营私也。吾闻之日本变法之始，客卿之多，过於中国也。十年以後按年裁减，至今一切省暑，皆日人自任其事，欧洲之人，百不一存矣。今中国之言变法，亦既数十年，而犹然借材异地，乃能图成，其可耻孰甚也！夫以西人而任中国之事，其爱中国与爱其国也孰愈？夫人而知之矣。况吾所用之西人，又未必为被中之贤者乎？

若夫肉食官吏之不足任事，斯固然矣。虽然，吾固不尽为斯人咎也。帖括陋劣，国家木以此取之，一旦而责以经国之还猷，鸟可得也！捐例猥杂，国家本以此市之，一旦而责以奉公之廉耻，鸟可得也！一人之身，忽焉而责以治民，忽焉而责以理财，又忽焉而贵以治兵，欲其条理明澈，措置悉宜，鸟可得也！在在防弊，责任不尊，一事必经数人，互相牵掣，互相推诿，欲其有成，鸟可得也！学校不以此教，察计不以此取，任此者弗赏，弗任者弗罚，欲其振厉黽勉图功，鸟可得也！途壅俸薄，长官层累，非奔竞末由得官，非贪污无以谋食，欲其忍饥寒，蠲身家，以从事於公义，自非圣者，鸟可得也！

今夫人之智愚贤不肖，不甚相远也，必谓西人皆智而华人皆愚，西人皆贤而华人皆不肯，虽五尺之童犹知其非。然而西官之能任事也如彼，华官之不能任事也如此。故吾曰：不能尽为斯人咎也，法使然也。立法善者，中人之性可以贤，中人之才可以智。不善者反是。塞其耳目而使之愚，缚其手足而驱之为不肖，故一旦有事，而无一人可为用也。不此之变，而鳃鳃然效西人之一二事，以云自强，无惑乎言变法数十年，而利未一见，弊巳百出，反为守旧之徒，抵其隙而肆其口也。

吾十为一言以蔽之曰：变法之本，在育人才；人才之兴，在开学校；学校之立，在变科举；而一切要其大成，在变官制。

难者曰：子之论探本穷原，靡有遗矣。然兹事体大，非天下才，惧弗克任，恐闻者惊怖其言以为河汉，遂并向者一二西法而亦弃之而不敢道，奈何？子毋宁卑之无甚高论，令今可行矣。释之曰：不然，夫渡江者汎乎中流，暴风忽至，握舵击楫，虽极疲顿，无敢云者，以偷安一息而死亡在其後也。庸医疑证，用药游移，精於审证者，得病源之所在，知非此方不愈此疾，三年畜艾，所弗辞已。虽曰难也，将焉避之？抑岂不闻东海之滨，区区三鸟，外受劫盟，内逼藩镇，崎岖多难，濒於灭亡，而转圆之间，化弱为强，岂不由斯道矣乎？则又鸟知乎今之必不可行也！有非常之才，则足以济非常之变。鸣呼，是所望於大人君子者矣！⋯⋯

——饮冰室合集，文集，第 1 册，页 1—11。