老实人〔法〕伏尔泰

伏尔泰（1694—1778），原名弗朗索亚·玛丽·阿卢埃，是十八世纪法国启蒙运动的领袖，是哲学家，历史学家，也是文学家。他出生于巴黎一个资产阶级家庭，父亲是法院的公证人。伏尔泰的青年时代正当路易十四统治的晚斯，法国封建君主制由盛而衰的时代。他的知识渊博，著作丰富。由于宣扬英国资产阶级革命后的成就，抨击法国专制政治而两次入狱。出狱后又遭逮捕，逃离巴黎后，隐居在女友夏德莱夫人的庄园里长达十五年。1746 年， 当选为法兰西学院院士。伏尔泰的启蒙主义思想对 1789 年法国资产阶级大革命，乃至于十九世纪欧洲许多国家为争取民族独立和自由的斗争，都起了很大的作用。伏尔泰一生写有悲剧、史诗、哲理小说多种，其中最有价值的是他的哲理小说。最有名的有《查第格》、《老实人》、《天真汉》，为十八世纪小说开辟了一条特殊的道路。

《老实人》完成于 1759 年，是伏尔泰的代表作。作品写老实人在德国男爵家中长大，受到哲学家邦葛罗斯的教导，认为在这个世界上，一切皆善。然而在他与居内贡小姐恋爱过程中却遭到了一系列的无妄之灾。他们各自颠沛流离，死里逃生，终于认识到世界其实并不完善，唯有“工作以使我们免除烦闷、纵欲和饥寒三大害处”。

伏尔泰的哲理小说，多数以主人公的漫游经历为线索。故事情节似真似假，多用悬念，引人入胜。《老实人》实则是一篇记述主人公四处漂泊，八方受难的冒险故事，基本上全是杜撰虚拟的情节，但就在这些荒诞得令人难以置信的情节里，却包含着极大的现实针对性。伏尔泰无情地嘲弄了“一切皆善”这一为王权辩护的哲学。小说中的老实人经过许多磨难；终于认识到： 如今“地球上满目疮痍，到处都是灾难啊！”这种结论正代表着作家的感叹。小说中还展现了一个假想的政治清明，黄金遍地的奇异国土，寄托了作者的理想世界。小说的结尾，老实人和同伴们经历了现实生活的种种苦难，结成了一个小小的团体在一起生活，他们买下了一小块土地分工负责进行耕作， 并且得出了“种我们的园地要紧”的著名论断。这个结尾是伏尔泰哲理小说中最意味深长的片断，它正是当时整个一代资产阶级进步人士、启蒙思想家那种实干精神和努力工作态度的某种富有诗意的概括。

《老实人》巧妙地用小说中人物形象的本身向读者揭示故事的寓意，避

免了直接说教，因此极富感染力。辛辣的讽刺与滑稽夸张相结合的艺术风格， 更使作品达到了幽默可爱、意味隽永的效果。