《失乐园》〔英〕弥尔顿

约翰·弥尔顿（1608—1674）出生在伦敦一个富裕的清教徒家庭，在剑桥大学求学时和毕业后一时期，钻研古代和文艺复兴时期文学，深受人文主义思想熏陶。后来弥尔顿担任了政府职务，在 1647 年到 1645 间发表过许多小册子，参加宗教和政治论战。他站在清教待立场，主张取消国教的主教制度，并在政治上给王党以有力回击。1949 年，英国资产阶级革命胜利后，新任政府任命他为拉丁文秘书。他写了不少文章捍卫共和国，因积劳过度，双目失明，但仍坚持斗争。王朝复辟后，他受到迫害。著作被焚毁，生活贫困。这一时期，他完成了三部杰作：《失乐园》、《复乐园》和《力士参孙》。弥尔顿早期还写过一些短诗，著名的有《快乐的人》和《幽思的人》等。

《失乐园》写于 1667 年，是弥尔顿最杰出的诗篇，全诗长约一万行，分十二卷，故事取自《圣约·旧约》。叙述人类始祖夏娃和亚当因受撒旦引诱， 偷吃知识树上的禁里，违背了上帝旨令，被逐出乐园。诗人写这首诗的目的在于说明人类不幸的根源。他认为人类由于理性不强，意志薄弱，经不起外

界的影响和引诱，因而感情冲动，走错道路，丧失了乐园；夏娃的堕落是由于盲目求知，妄想成神；亚当的堕落是由于溺爱妻子，感情用事；撒旦的堕落是由于野心勃勃，骄傲自满。诗人通过他们的遭遇，暗示英国资产阶级革命也由于道德堕落，骄奢淫逸而惨遭失败。

《失乐园》突出地塑造了恶魔撒旦的形象。弥尔顿在思想上要批判骄傲的撒旦，感情上却同情他所处的地位，因为撒旦受上帝惩罚，很象资产阶级受封建贵族的压迫。在描绘地狱一场时，弥尔顿虽然口口声声说撒旦骄傲、嫉妒、野心勃勃，但在对话里，在形象上，撒旦又完全是一个重迫害的革命者。《失乐园》中撒旦的形象十分雄伟。在凶险的地狱背景衬托下，他的战斗精神表现得更加鲜明、突出。弥尔顿在这首诗里继承了十六世纪的人文主义思想，接受了十七世纪新科学的成就，同时对它们采取批判的态度，同时也对封建贵族的放荡生活也给予尖锐的批评。

在《失乐园》里，弥尔顿显示了高超的艺术。诗人的革命热情和高远的理想使他雕塑出十分雄伟的人物形象，如撒旦、罪恶、死亡等，描绘了壮阔的背景，如地狱、混沌、人间等。他的诗歌风格是高昂的，诗中运用了璀璨而瑰丽、富有抒情气氛的比喻，独待的拉丁语的句法和雄深洪亮的音调等。在结构上，《失乐园》继承了古希腊，罗马的传统，成为英国文学中一部杰出的史诗。