第三节 古代埃及的宗教和文化

宗教信仰 古代埃及人也象其他地方的居民一样，在大自然的威力面前感到无能为力，相信冥冥之中有神主宰着人的命运，因此产生了宗教信仰。埃及人相信的不是一个神而是许多神。有些神是自然现象——天、地、日、月的化身；有些动物、植物也被作为神的化身来崇拜。从早期王国以来的各种史料都提到大量的神。历代法老神化自己，要把他们的统治罩上一层神圣的光圈。广大劳动人民希望诸神赐给他们安慰、希望和经受自然灾害的力量。

在埃及人信仰的诸神中，太阳神是特别受到尊敬的。拉、阿蒙、阿吞都是太阳神的不同称谓；鹰头神荷鲁斯后来也被认作正在升起的太阳神。埃及很多神庙为敬奉太阳神而建立，正反映了它在古代埃及人心目中的重要地位。古代埃及人相信人死以后灵魂不灭，因此要把死者遗体很好地保存起来， 葬进坟墓。他们相信奥西里斯神是冥世的主神，人的灵魂要受他的裁判。在

《死者之书》①里记有一个死者灵魂对奥西里斯的一段表白： “我在这，我到您面前来了；我带来的是正直，我曾经制止错误。“我不是一个对别人作错事的人。

“我不是一个谋害亲属的人。 “我不是一个以谎言代替真话的人。“我不知道背叛。 “我不是一个故作损害的人。”

在埃及人心目中重要的神除太阳神和奥西里斯以外，还有生命之神伊西斯和恶神塞特等等。到新王国时期，由于同埃及属地叙利亚人经常来往，对叙利亚和巴勒斯坦诸神的信仰也在埃及人中间流行。

埃及的宗教同政治关系密切，因此祭司是统治阶级的重要组成部分，有权、有钱、有势。法老把自己神化为太阳神的化身。长期以来，埃及人信仰多神。到新王国中期，法老埃赫那吞（约公元前 1379—1362 年）为了加强自己的统治地位，强迫埃及人只信奉太阳神阿吞，禁止信奉其他诸神。他提倡一神教，对埃及祭司奴隶主集团是一个打击。但是他死以后，埃及又恢复了多神信仰。

文字 埃及是世界的文明古国之一。古代埃及人在长期生产实践中，逐渐掌握了丰富的科学知识，创造出光辉的文化。

公元前三千多年，埃及人就有了象形文字，例如■表示面饼，⊙表示太阳。后来有些图形逐渐变成表示意思和发音的符号。他们有二十四个表示辅音的符号，还有许多辅音组合符号。把不同的图形符号连在一起，就组成不同的意思。例如口形的符号近似 r 音，一条水纹的符号近似 n 音，那么■就读如 rn，就是“名字”的意思；又如下图前四个符号中，鹑雏近似 w 音，脚近似■音，水纹近似 n 音，wbn 就是“升起，起来”的意思；⊙在这里不发音，用来象征升起的含义，以免这个词被误解为其他发音相同的词，这是一种常见的写法。整个句子的意思是“太阳在空中升起”。象形文字十分复杂， 主要只有祭司和书吏才会写，普通老百姓很难掌握，以后由它先后演化出草书体、世俗体等，后来逐渐被人遗忘。人们曾经长期对文物上面的描刻莫测高深。直到十九世纪早期，法国语言学家商博良通过研究罗塞塔石碑和一块

① 《死者之书》是咒文和对神的一些颂歌的汇集。

方尖碑上的铭文①，才辨认出若干符号和许多名字，读出一些文句，从而取得重大突破。后继者又经过几十年的钻研，才完全解开了这种文字之谜。

象形文字

罗塞塔石见图版(1)

古代埃及文字也在逐渐简化。它有二十四个表示辅音的符号，类似字母， 但是它一直没有发展成为字母文字。那二十四个类似字母的辅音符号，对后来腓尼基人创造的字母文字有很大影响。在腓尼基字母的基础上，辗转发展出现在世界上大多数国家所使用的字母，从这里可以看出埃及文字对世界文化的影响。

纸草是古代埃及人的书写材料，它是一种水生植物，盛产于下埃及的沼泽之中。人们撕去它的茎皮，然后把茎剖成一条条的薄片，排齐压平，使之联结，最后磨光晒干。一页页的纸草可以粘成长卷。纸草不但在地中海东部地区使用，后来还行销欧洲。古代埃及人用削尖的芦苇秆蘸着颜料在纸草上书写。有些纸草卷被保存下来，成为埃及古代历史的珍贵资料。

科学 古代埃及人的数学知识达到相当高的水平。每年尼罗河水退后， 埃及人都要重新丈量土地，划定田界，因而早在统一国家兴起之前，他们就积累起初步的数学知识。随着水利建设的扩大，大型建筑物的修造，知识不断加深。古代埃及人懂得用十进位的计算方法，能够计算长方形、三角形、梯形和圆形的面积，推算圆周率精确到 3.16，还会计算简单的算术四则应用题；他们能够解出有一个未知数的方程式，用来测定谷堆和粮仓的容积。他们的数学知识和建筑技术从金字塔的设计施工上充分反映出来。高塔石块层层相叠，没有灰浆粘结，然而异常平整，严丝合缝。下面的走廊和墓室承受着上方的重压，却能屹立数千年而不变，其设计之严密，计算之精确，技艺之高超，无不令人惊叹。

古代埃及人很早就开始观测天体，从而制定了世界上最早的太阳历。他们发现每当天狼星在清晨升起时，尼罗河就要泛滥。天狼星升起的间隔为三百六十五天，他们就把这段时间定为一年，分为十二个月，每月三十天，年终再加五天节日。他们还把一年分为三个季节：泛滥季节、播种季节、收获季节。这个历法虽然每年有大约四分之一天的误差，它却是今天大多数国家通用的公历的基础。

古代埃及的医学也相当发达。医生能治眼疾、牙痛、腹痛、外伤等病。一卷纸草上列举了四十八种外伤病例和疗法。埃及人初步了解心脏和血液循环的关系。木乃伊的制作可以说明埃及人对人体结构已有认识。人们先把死者的脑浆和内脏取出，颈部以下浸入盐水或其他防腐液，泡去油脂、表皮， 然后晒干，腔内填塞香料，外面涂上树脂，用细麻布包好，可以经久不腐。一些法老和贵族的干尸一直保存至今。

木乃伊

卡尔纳克神庙

① 罗塞塔石碑是 1799 年拿破仑征埃及时他的部下在罗塞塔挖掘战壕时出土的，刻于 196 年，上有埃及象形文字、世俗体文字和希腊文。方尖碑发现于第一瀑布附近尼罗河中的菲莱岛。

建筑 古代埃及留下许多高大建筑，表现了古代埃及人民的高度的建筑才能。下埃及的金字塔，上埃及的庞大神庙，一北一南，辉煌相映。著名的神庙，在底比斯附近的有卡尔纳克神庙和卢克索尔神庙，都是用来敬奉埃及的主神阿蒙的。卡尔纳克神庙在中王国时期，还是一座不太大的庙宇，后来历代多有添建，直到托勒密时期，使它成为厅殿层叠的建筑群。它的主殿占地约五千平方米，有一百三十四根圆柱，中间最高的十二根圆柱高二十一米， 作开花状的柱头上可以站一百人，柱上刻着象形文字和图形，描述法老们对阿蒙神的敬意。在各种神庙和陵墓的墙壁上，也装饰着许多绘画、雕刻，例如卡尔纳克神庙的墙壁上还保留着图特摩斯三世远征亚洲的情景；在卢克索尔神庙的巨柱间，立有法老拉美西斯二世的巨大石像。这些绘刻题材相当广泛，有的描写贵族富人饮宴作乐、打猎、运动的场面，有的描写农民、手工业者的劳动景象。有的墓里还有一排排手执长矛和盾牌的木俑。这些都有助于我们了解当时的社会生活。