一、 双方作战方针及部署

日本大本营为迅速获得制海权，于宣战的次日（8 月 2 日）即命令联合舰队搜索并击破中国北洋舰队，以求年内实施其“作战大方针”的重点—— 直隶平原决战。不久，得知大批清军将于平壤附近集中并相机南下，于是， 日军大本营已无暇等待其海战的结果，乃命令第五师团的其余部分立即赴朝。8 月 14 日，日本大本营根据其联合舰队未能与北洋舰队决战，并为检修舰只而移泊朝鲜半岛南端的长直路等情况，确认年内已无法实行直隶平原决战的原定计划，必须等到来年解冻之后再作考虑，于是重新制定冬季作战方针，即：增派第三师团（先编成混成第五旅团）与已在汉城附近集结的第五师团合编为第一军，以陆军大将山县有朋为司令官，执行北攻平壤，相机进攻奉天，吸引直隶清军主力出援的任务；同时准备组建第二军，以待机攻占辽东半岛，为将来实施直隶平原决战建立进军基地。

山县有朋到达朝鲜（9 月 12 日于仁川登陆）以前，在朝日军由第五师团长陆军中将野津道贯统率。9 月 2 日，野津道贯等议定，以第五师团及第三师团之一部，共约一万五千人，分四路进攻平壤。其部署是：陆军少将大岛义昌率混成第九旅团（步骑约五千、炮二十门）由汉城出发，沿大道指向平壤东南，从正面进攻，牵制清军。野津道贯自率步兵第二十二联队、十二联队及骑兵、工兵、炮兵各一部（步骑约五千、炮十二门）继后，渡大同江之下游，进攻平壤西南。第十旅团长陆军少将立见尚文率步兵第十二联队之第一大队、第二十一联队之第二大队及骑兵、炮兵各一部（步骑约二千、炮六门），自朔宁经新溪、遂安、祥原、江东，渡大同江进攻平壤东北，称“朔宁支队”。陆军大佐佐藤正率步兵第十八联队及骑兵、炮兵、工兵各一部（步骑约三千、炮十二门）自朝鲜东北部的元山登陆（称“元山支队”），经文川、阳德、成川（今新成川南）、顺安，绕攻平壤北部，截断清军后路。

日军根据这一分进合击的作战计划，预定 9 月 15 日包围平壤，发起总攻。

早在 8 月上旬，清政府派出的四支援军先后抵达平壤。丰升阿、卫汝贵等以兵力不足、后路空虚为由，要求“先定守局，再图进取”①。李鸿章也认为“非有劲旅三万人，前后布置周密，难操胜算”，“目前只能坚扎平壤， 扼据形胜”②。尽管清廷急于要按原定方针向南进军，多次电催李鸿章饬令各军“相机进取”，“直指汉城”，李鸿章总是借故延宕，以致前敌各军既不南下进攻汉城，又不择险据守，互为策应，“而以二十九营万四千余人聚平壤，置酒高会，日督勇丁并朝民于城内外筑垒，环炮而守”③，坐待日军来攻。 8 月下旬，叶志超抵达平壤。这个败军之将被任命为平壤各军总统，“一军皆惊”，进一步破坏了士气。叶志超对于军事更加漫无布置，身为前线统帅， 不亲自组织侦察，及时获取准确的情报，主要依靠天津的电报通报，因而对前线敌人情况很不了解，只知道日军主要从中和大道来攻，而不知其从几个方向同时包围平壤。9 月 5 日，叶志超与诸将议定，以一部兵力监视元山方

① 《北洋大臣来电二》，《中日战争》（三），第 29 页。

② 李鸿章：《寄译署》，《李文忠公全书·电稿》卷十六，第 48 页。

③ 姚锡光：《东方兵事纪略》，《中日战争》（一），第 19—20 页。

向之敌，以主力南下迎击自黄州北进之日军。6、7 两日，部队已按计划出发。此时，叶志超得到日军一部已抵成川的消息，因顾虑平壤后路发生危险，于是突然改变决心，急忙将部队调回，仓卒作出防御平壤的部署，而此时各路日军已完成了对平壤的合围。

平壤是朝鲜的旧都，山环水抱，形势险要，城墙高约十米，墙基厚约七米，南北绵亘十余里。大同江自城东至西南流过。城有六门：南为朱雀门， 西南为静海门，西北为七星门，北为玄武门，东为长庆门，东南为大同门。长庆、大同二门紧靠大同江。玄武门跨牡丹台山修筑。由于牡丹台紧靠城墙， 因而成了守卫平壤的命脉所在。

清军依城划分各军防区：城北方面，由左宝贵所部奉军、丰升阿所部盛军及江自康之仁字两营防守；城西方面，由牙山军（即叶志超原来所部）防守；城南方面，由卫汝贵所部盛军及马玉昆所部毅军之一部防守；城东南大同江东岸，由马玉昆所部毅军防守，有浮桥一座沟通两岸联系。叶志超坐镇城内，居中调度。