（二）建设海军

建设海军是与筹办海防紧密相关的一环。早在筹建之初，李鸿章等就积极主张购买外国铁甲军舰，认为“必有铁甲船数只，游弋大洋，始足以遮护南北各口”②。所以，尽管筹款至艰，还是耗费巨资，从国外进口了一些舰船。据统计，自 1875 年至甲午战争前，共向英、德等国订购舰艇四十六艘，计有七千吨级铁甲舰二艘、钢甲舰一艘、巡洋舰八艘、炮舰十三艘、鱼雷艇二十二只。与此同时，福建船政局和江南制造总局造成各种小型舰船二十三艘。这些舰只，大部分编入由李鸿章直接控制的北洋海军。

中法战争中，福建海军几乎全军覆没，但所损舰只大多属于同治年间福建船政局自造的木质兵船，故对整个海军实力的影响不大。1885 年总理海军事务衙门的成立，标志着筹建海军的活动进入一个新的阶段。此后数年，除加紧训练南北洋所属各舰外，又添购新舰，并增设水师学堂，抓紧培养海军专门人才。1888 年，海军衙门奏定北洋海军官制，设提督一、总兵二、副将五、参将四、游击九、都司二十七、守备六十、千总六十五、把总九十九、经制外委四十三。同年，拥有舰艇二十五艘的北洋舰队正式成军。由李鸿章推荐，委派淮系将领丁汝昌为海军提督，由留学英国的刘步蟾、林泰曾分任右、左翼总兵兼“定远”、“镇远”舰管带。甲午战争爆发前，中国拥有北洋、南洋、福建、广东四支舰队，共计大小军舰七十八艘（不包括其它武装

② 赵尔巽：《清史稿》（中华书局 1976 年版），第 4098 页。

③ 李鸿章奏称：“窃查大沽、北塘、山海关各海口所筑炮台，均 系石灰和沙土筑成，旅顺口黄金山顶炮台仿照德国新式，内砌条石，外 筑厚土，皆欲使炮子陷入难炸，即有炸开，亦不致全行坍裂。”（《清 光绪朝中法交涉史料》卷九，第 11 页。）

① 参见《李文忠公全书·奏稿》卷七十七第 40 页及《清光绪朝中日交涉史料》卷十四第 5 页。

② 李鸿章：《筹议购船选将折》，《李文忠公全书·奏稿》卷三十五，第 28 页。

运输船）、鱼雷艇二十四只，总排水量八万余吨，约有炮六百余门、鱼雷发射管近七十具。除北洋舰队外，其余三支舰队船数虽不算少，但大多为陈旧小舰。战争爆发后，参战海军只有北洋舰队和参加北洋操练的广东舰队的“广甲”、“广乙”、“广丙”三舰。