三、边防空虚，门户失控

由于清廷财政亏空，无力充实边防，致使东北边疆防务空虚，要隘不固。三省之中，黑龙江省尤为薄弱。寿山到任之后，虽多次“整顿旗务，办理边防”①，但边界太长，兵员太少，该防的要点无法防，该堵的隘口没有堵。加上未实行招民开荒，屯垦戍边政策，边境人烟稀少，每平方公里只有两人，

① 《军机处寄盛京将军增祺等上谕》，《义和团档案史料》上册，第 360 页。

① 《盛京将军增祺折》，《义和团档案史料》下册，第 895 页。

所以民力短缺，粮饷窘绌。至于兴安岭以南，更是“地势平衍，无险可扼”①。吉林省除了八十年代吴大澂督办防务时对三姓、宁古塔、珲春的防务有所加强外，以后“自兴修铁路以来，边禁、江禁均弛”②。俄船可溯松花江直逼三姓，火车可直达宁古塔。珲春与俄境接近，也旷无障阻。盛京省自旅大被沙俄强占后，安全受到严重威胁。沙俄侵略者攫取了中东铁路建筑权，三省边界的许多山口、通道，任其自由出入，清军关卡哨所几同虚设，冲要之地门户失控，因而战事一起，俄军得以乘虚而进，迅速占领各个战略要地，进而控制东北全境。