苍海桑田的见证——太湖石

太湖石简称湖石，为古代园林中的假山叠石，因最初多取之于太湖水底， 故名。这种岩石乃是浸没于水中的石灰岩，经漫长波浪冲击和溶蚀，被雕刻成的嵌空的石块。它一般具有玲珑多姿、瘦骨突兀、涡洞透穴等特点，有人曾用“瘦、透、漏、皱”四字来形容它：所谓瘦，指山石形态苗条，呈迎风玉立之势；所谓透，指石的纹理贯通，笼络起皱；所谓漏，指石上有大孔小孔，漏洞相套，上下贯穿，四面玲珑；所谓皱，指石的表面有凸凹之褶皱。唐代吴融在《太湖石歌》中曾记载了它的生成和采集情形：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石。铁索千寻取得来，奇形怪状谁能识。”范成大在《太湖石志》中也写道：“太湖石，石生水中者良。岁久波涛冲激，成嵌空石⋯⋯”。可见太湖石的生成除波浪冲击作用外，还有水的溶蚀作用。太湖石表面润滑， 显示了水的化学溶蚀特性，同时在两个溶蚀面之间，还保留了棱角残余，而有些弯曲的凹痕，则是流水沿岩石裂隙慢慢溶蚀所成。石中空穴是冲击的机械磨蚀作用与化学的溶蚀作用两种力量的联合“进攻”所形成。我国北方也有这种观赏石出产。如北京房山区就蕴藏着丰富的太湖石，被人们称为“北方太湖石”。最近，地质部门又在房山发现了一处埋藏型太湖石，面积达几平方千米。今后随着旅游业的发展，这种太湖石在现代园林中的使用量将大大增加。太湖石作为一种风景石必将成为人们日常生活不可缺少的欣赏景物。事实上，许多园林、展馆、家庭摆设的玩石中，有不少都是太湖石造型。