高平的九莲灯

山西民歌里有一首的开头是：“正月里来正月正，正月十五挂红灯。” 它反映了山西元宵节闹灯火的民俗传统。每到正月十五元霄之夜，山西各地都要张灯结彩，在街头巷尾挂上红灯笼，或者在门前院内垒起“旺火”。或者在村子中心宽广的场地放焰火，到处火树银花，流光溢彩。据说元霄放灯的最初含义是祭祀太一神。后来佛教传入中国，本土道教信仰与印度的习俗相融合，又增加了“燃灯礼佛”这一层意思，以表达对佛祖的虔诚，使原有的神仙术与佛教礼仪相结合。随着时间的流逝，这些古老的文化意蕴已经淡漠，老百姓认为，灯火寓示着日子红红火火，象征着太平盛世，人心欢乐。山西各地灯火的式样累积达百种以上，但是高平的九莲灯堪称独具特色的一种，它不仅仅是张灯供人观赏，而且还借彩灯表现生动引人的故事，丰富了灯展的内容。

高平九莲灯，流行在晋东南高平县一带，以该县风和村的灯最有名。相传，它是根据八洞神仙赴王母娘娘播桃会、孙悟空偷吃仙桃的神话故事创作而成，故又称“花果灯”。最早演出时共 9 个演员，部画脸谱，手端 9 盏花果灯；因而谓之“九莲灯”。后来随着时代的发展九莲灯表演人数增加到 3O 至 50 人，男女都可参加，端的灯也不限于花果灯，而是多种多样。众多的演员表演精彩的舞蹈动作，谓之“跑场”，通过艺术造型，呈现出各种队形图案。舞蹈的形式有“串花”、“小翻身”、“蛇脱皮”、“对花”等。演唱的曲调有“三朵花儿”、“太平调”、“上河调”、“四小景”、“混水龙” 等。跑场一般分为四段，每跳一段舞，要摆一个字，唱一支曲，如此反复四次，唱完四段后摆出“天下太平”四个字。场面热烈活泼，令观众心旷神怡。九莲灯的乐器伴奏也有分工，跑队形时用锣、鼓等武乐，演唱时用二胡、笛子等文乐。当地群众运用九莲灯这一传统形式，反映日新月异的社会现实， 根据需要可摆出最新的字样，歌唱着美好的生活。