晋东南的“小炉匠”行业习俗

晋东南，古代称之为上党，《释名》曰：“党，所也。在于山上，其所最高，故曰上党。”它位居太行山脉，境内崇山峻岭，沟壑交错，中国寓言名篇《愚公移山》中的太行、王屋二山就在这里。北有滔滔漳河水，一直流入海河，南有沁河、丹河汇入黄河，交通鲜有纯土专路，多为河畔小道或多石的山路。复杂的地形，丰富的资源，促进了手工业的发展。在县镇山乡， 可看到许多人都在从事着世代相传的手工行业，他们农忙种庄稼，农闲四处走，各行有各行的专业特色，各自有各自的悠久民俗传承。其中最突出的是小炉匠行业。

小炉匠，又称铜炉匠，即钉缸钉碗，补锅补盆及制做各类铜铁器的匠人， 因使用小火炉作业而得名。他们常常是一个师傅，两个徒弟，每人肩挑一副担子，分别装上铁业工具、铺盖及生活日用品，走村串乡，踏遍太原、晋南， 甚至远涉天津、北京。每到一村，他们先找当地最热闹的地方安下摊来，师傅点火生炉，徒弟手提一把钳子或其它铁制用具，走街串巷，登门上户，招揽买卖。不一会儿，三三两两的农妇、老头拿着各种用具相继而来，集聚到火炉旁等侯补修，小炉匠的火炉经济而又耐用，外部用铁皮做成，里面用碎瓮与胶泥缠糊，留下圆形的炉膛，中间隔以细铁条架炭，下面为漏灰渣的地方，旁边接通小风箱。小风箱的下部安装凤叶，上部置放用具。休息时加上点湿煤把火封住，活计紧了风箱忽哧忽哧一拉，红火苗腾腾升起。别看小炉匠使用的工具简单，匠人面部被炉烟熏得仅剩两只亮眼，可做出的活可真细嘿！大至铁锅、水缸，小至酒盅、盘碟、头饰银货，都能修旧利废，令人满意，善良的乡村父老常常拿出米面、煤炭资助他们。小炉匠所供奉的祖师为老君，传说老君曾用八卦炼丹，与炉火有关，所以尊为炉神。因铁业奉老君， 俗称“老君行”。

晋东南的小炉匠职业有着悠久的历史，追溯源头，与这里的冶铁史关系密切。上党有着丰富的煤炭资源，几乎县县有煤矿。据记载汉代就有了挖煤的历史，煤炭的使用给冶炼提供了方便。这里的铁矿也很多，早在《山海经》里就说：“虎尾之山，其阴有铁。”“虎尾山”就在今晋城县西北，可见铁的采炼历史久远。明代洪武初年，全国共设置铁所 13 处，上党就有潞州、泽州二处。明清时期，随着资本主义萌芽的出现，手工业得到迅速发展，上党地区的冶铁工场和制铁作坊纷纷建立，分工日趋精细，产品门类众多，许多产品形成了自己的特色，如阳城犁镜、高平铁锅，以及壶关铁锨、长治铁钉都成为当地名产，行销全国各地，甚至飘洋过海销售到印度、尼泊尔、阿富汗、伊朗等国。

在长治县的荫城一带，家家户户都安有小铁匠炉，男男女女都会打铁铸钉，那些家庭妇女常常一边做饭，一边不误打铁钉，打够一定的数量，就送给专收铁货的商号，卖来钱为家庭生计费用。客商、用户对工艺精细、丰富多彩的荫城铁货交口称赞，当地流传的一首民谣是：“荫城铁，荫城炭，离开萌城不能干。”

当地红火中最富特色的“打铁花”，也与制铁手工业民俗相联系。人们把报废的铁犁烨等铸铁，用风箱炉火熔化为稀而不散、稠而不沾的铁水，用木板向高空猛力打击，铁水于空中迸散，顿时呈现出绚烂的色彩，恰似铁树开花。有的青年将铁火对着大树打去，开花后散落在大树的枝枝叉叉之间，

虚实相生，变幻多姿。清初著名学者陈廷敬的诗歌《午亭村灯火》生动地描绘了这种情景：

“熔炉镔铁盈洪炉，绝技之巧天下无。火树银花幻莫测，凌虚掷地纷骊珠。”

悠久深厚的冶炼制铁民俗之源，孕育了晋东南的铁业手工生产。可是， 在旧时代这一行业并没给人民送来福音，人民为了养家糊口，不得不背井离乡，肩挑担筐；四处闯荡，过着艰辛的生活，还常常受到盘剥欺侮，正如一首工匠歌所咏叹的那样：

“口里捱，肚里俭，赚下几个钱，都被银行骗，冤。银币贵，纸币贱、每工赚一千，难买一斤面，冤。

“一年勤，四季忙，劳劳碌碌措军粮。军催饱，官催粮，十室九空呼爷娘。”

现在好了，他们农忙时耕种务本，农闲时凭手艺搞点副业，生活富裕， 心情愉快，用世代相传的制铁技艺为新的生活增色添彩。