（一）信源问题

信源就是信息的来源——发出消息的来源。信息源可以是人、机器、自然界的物体等等。信源发出信息时，它一般以某种符号（文字、图像等）或某种信号（语言、电磁波信号等）表现出来，而表示信息的这些符号或信号称之为消息，消息的形式是具体的、多样的。消息一般可理解为信息的载体， 它承载着信息。

信源所发出的消息带有随机性，它是不确定的。如果消息是确定的，而且是预先知道的，那么对信宿来说，就无信息可言。

信源问题的核心是信源包含的信息到底有多少？这要作定量的描述，用信息熵进行测度。