（七）预测学科发展

一般说来，一门学科的成长一般要经历萌芽、发展、成熟、分化的过程。在这个过程中，表述该学科研究成果的信息在数量和内容构成上也要相应地发生变化。当一门学科萌芽时，只有少数几篇文献，其内容也大多是一些实验性事实和学科概念的讨论；当学科发展时，信息数量显著增长，内容日渐成熟，理论性信息明显增多；当学科发展到成熟阶段时，信息增长速度变慢并逐渐达到饱和状态，应用信息的比例增大，这标志着该学科已经成熟，很少有新的发展；如果分化出新的知识领域，该学科的信息量又会速增。这说明一门学科本身的成长过程与其信息在数量和内容构成上的变化有着密切的联系。而这种联系正是我们利用信息计量预测学科发展动向及前景的重要依据。