大洋深处的生命绿洲阎铭

在一片漆黑的海底，有没有生命存在呢？这个问题是海洋科学家深感兴趣的研究课题。因为在陆地上，除少数的生物外，所有生命的起源与阳光都有着密切的关系。即是说，万物生长靠太阳。

1860 年以前，有些科学家认为，海洋深处水深超过 500～600 米就不存在生命了。可是，人们从 1800 米深的海底电缆中发现了无数的海洋生物糜集，才否定了上面的错误看法。1872 年，“挑战者”号考察船发现，在曳网所能达到的一切深度都存在着生命。1951 年，丹麦的“铠甲虾”号在菲律宾海盆用采捕器从 10197 米深的地方打捞出许多无脊推动物。1970 年 4 月，沃

斯博士随美国“约翰·埃利奥特”号考察船在波多黎各海沟 8169 米深处发现一条鱼，从而列入了吉尼斯世界大全。1980 年 11 月，美国“托马斯·华盛顿”号科学考察船在西太平洋马里亚纳海沟 10335 米深处发现端足类甲壳动物。另外，科学家还在几千米深的海底火山附近，发现巨蛤、贻贝、白蟹、五英尺长的蠕虫，以及火山口鱼（暂名）。真使人惊奇：大洋深处竟还有“人家”！

为什么在光线透不进、食物短缺、压力强大的大洋深处，还有“生命的绿洲”呢？科学家认为这是由于火山喷射热水和气体的缘故。当海水在海底裂缝里回旋时，水温会升高到华氏 700 度，水把附近岩石中的矿物质溶解出来，使它饱含带有硫磺的合成物。在热量和强大压力的作用下，合成物变成硫化氢。这种具有恶臭气味和有毒的硫化氢成为微生物的食物来源。而微物生又养了蠕虫。在蠕虫体内聚集了几十亿个微生物。蠕虫奇异的血液为微生物带来了硫化物。硫化物与海水中的氧气以及二氧化碳一旦合成，便产生化学能源。这些与陆地上太阳的光合作用的原理相同。这样的解释自然不会使人满意，特别是生物体内含有那样多的又臭又毒的硫化氢居然还能生存，简直是奇迹！它们是如何消除这些物质的？此外，那些不在海底火山附近的大洋深处，不是也存在生物生命吗？它们又是靠什么生存的？这一个个谜团， 仍需要海洋科学家进行长期艰苦的考察。