1955 年 4 月,正是鸟语花香的季节,第一次亚非会议在万隆召开了。会议期间,周恩来就中美关系问题发表了一篇令世界瞩目的声明:“中国人民政府愿意同美国坐下来谈判,讨论和缓远东紧张局势的问题,特别是和缓台湾地区的紧张局势问题。”

没有人能够想到,这则声明竟如此强烈地震撼了一位栖身异乡的老人的心。他就是前国民党代总统李宗仁。

1949 年 1 月,蒋介石通电下野后,李宗仁代任总统。但是,李宗仁上台后没有能够挽救国民党的命运,他是带着失败的耻辱离开大陆远赴美国的。在美国,李宗仁曾经企图依靠美元寻求第三条道路,但没有多久他就意识到这一选择的错误。因为新中国成立后短短的几年已经表现出强大的生命力, 李宗仁也不能不承认眼前的事实。他曾指着报纸上的大陆新闻对朋友赞扬: “共产党真了不起!”不过,最令他折服的还是周恩来这篇导致他改变人生道路、萌生“落叶归根”念头的声明。

万隆会议后,李宗仁异常兴奋地致信在香港的旧部程思远。要他代为起草一份关于台湾问题的具体建议。程思远收到信后,立即找到在中央大学任教的罗梦册先生商议此事,由罗起草了一份解决台湾问题的建议大纲。李宗仁根据这份大纲亲自写出了“解决台湾问题的建议”,分别提交美国总统艾森豪威尔、英国首相艾登和印度总理尼赫鲁,并于 6 月 11 日在纽约公开发表。这份建议指出:“台湾是中国领土的一个完整部分”,“在中国人之间,如假以时日,没有不能解决的事。经过一段和平共处的时间,就可召开一个全国会议,由自由中国人士与中国共产党试行解决他们之问的一切问题。”“所谓联合国托管、中立化或两个中国的理论,作用在使台湾与中国分离。这正与一般的统一倾向,如德韩及越南的情况背道而驰。”虽说建议的提出包含

着李宗仁复杂的个人考虑,但也的确反映出他在政治立场上的重要转变。 李宗仁的政治动向立即引起中国有关部门的重视。8 月 14 日,李克农在

向中央汇报中分析:李宗仁提出这一建议主要有两层原因,第一,周恩来在亚非会议期间发表了关于中国愿与美国直接谈判的声明后,国际舆论主张和平解决台湾问题的呼声日高;第二,我国政府对蒋介石集团分子的宽大政策和这年卫立煌返国的实际影响。鉴于此种状况,加上我方的争取工作,“李宗仁靠拢新中国的可能性是存在的。”

周恩来对李宗仁的建议也给了中肯的评价,他说:“这个建议反对搞‘台湾托管’,反对‘台湾独立’,主张台湾问题由中国人自己解决。这是李先生身在海外,心怀祖国的表现,我们欢迎李先生在他认为方便的时候回来看看。”

这番话是对李宗仁发出的真诚召唤,也是对一切身居海外的爱国人士的真诚召唤。从此,争取李宗仁回国的工作在周恩来直接领导下秘密而稳步开展起来。