臭氧空洞及其危害

由于上述各类臭氧消除反应，使平流层中臭氧浓度降低，甚至在某些区域产生“空洞”。早在 1983 年前后，科学家通过气球和气象卫星的监测，首先发现南极上空的臭氧空洞，1986 年又在北极上空发现臭氧薄层区和空洞。近年来又有更多报道显示薄层区还在扩展，日益迫近人类密集的中纬度区， 包括美、欧、亚洲各国上空。

经研究人员对臭氧层的破坏进程所作长期观测和分析，发现了很多规律性现象：如臭氧层上部（距地面 30km 以上）的损耗比下部严重；地球中、高纬度区上空的损耗比其他地区严重，尤其以两极地为甚。此外，与南极相比， 北极上空臭氧的耗损程度略小些。

当前臭氧层的逐渐衰竭或消失会引起太阳紫外线直贯地面，从而对人、对动植物乃至自然生态系统产生极大危害。强烈的紫外线照射会使人患上白内障眼疾甚至失明，人体的免疫功能也会衰退，因而滋生包括皮肤癌在内的各种疾病；对植物来说，光合作用将受到抑制，抵抗环境污染物的能力变差， 粮食作物的产量和质量由此下降；生活在海洋浅层的浮游生物和鱼苗也会因受强烈辐射而退出水生王国，扰乱和破坏水生生态系统。