海西女真的败亡。

明初，海西女真居松花江流域，到了明中叶后，南迁至开原边外，辉发河流域等地区，分为叶赫、哈达、乌拉、辉发四大部。努尔哈赤日益强盛，导致与海西四部的矛盾和冲突。叶赫部首领纳林布禄恃强遣使赴建州，向努尔哈赤强行索地，责令归顺，结果被“叱之归”[19]。不久，纳林布禄又伙同哈达、辉发两部，再次派使臣到建州，要努尔哈赤归降，如若不从，则兴兵问罪，依然遭到严厉斥责。

万历二十一年（1593 年）六月，纳林布禄见压服不成，就决定诉诸武力，便拉拢哈达、乌拉、辉发三部，合兵进攻建州的户布察寨，努尔哈赤率兵迎战，纳林布禄所统四部联军，大败而逃，建州兵掠哈达部富儿家齐寨乃归。九月，叶赫部贝勒布寨、纳林布禄，又纠合哈达贝勒孟格布禄、乌拉贝勒满太之弟布占泰，辉发贝勒拜音达里，科尔沁贝勒瓮珂代，锡伯、瓜尔佳、朱舍里、纳殷，组成九部联军，共三万人马，分三路进犯建州。努尔哈赤立即派兀里堪等率侦骑探得九部联军的组成，兵力和进攻方向，根据情况作了分析，遂在敌兵必经之要道旁，埋伏精兵，在路上设置横木障碍，在崖岭上安放滚木雷石。并对将士说：“来兵部长甚多，杂乱不一，谅此乌合之众，退缩不前”，“我兵虽少，并力一战，可必胜矣”[20]。初二日，九部联军先攻扎喀城，不克。继攻黑济格城，成僵持局面。此时努尔哈赤领兵来到黑济格城附近的古勒山，这里“寨陡峻，三面壁立，壕堑甚设”[21]。他利用有利地形，作好埋

伏，遂派骁将额亦都率兵百人至黑济格城挑战，诱九部联军来攻古勒山。布寨等人不知有诈，趋军直奔古勒山而来，途中被建州兵预设的重重障碍所阻，兵不成列，首尾不相顾。当两军相接，布寨轻敌出战被杀，联军无首，顿时惊乱，诸贝勒见势不妙，弃众奔溃，科尔沁部贝勒明安，战马被陷，弃鞍裸身而逃。努尔哈赤乘机擒击，斩杀四十余人，俘获叶赫首领布占泰，缴获战马之千余匹，并灭了讷殷、朱舍里二部。古勒山之战，是统一女真诸部的转折点，不仅保卫了建州，而且从此建州“军威大震，远迩慑服矣”[22]。

努尔哈赤打败九部联军之后，便把统一女真各部的进攻矛头指向海西女真。他深知现有的军事力量不可能一举消灭海西四部，故对诸贝勒大臣说：“欲伐大木，岂能骤折，必以斧斤伐之，渐至微细，然后能折。相等之国，欲一举取之，岂能尽灭乎。”[23]因此，努尔哈赤采取分化瓦解、各个击破的策略：一方面与海西四部中较强的叶赫、乌拉二部联姻结盟，特别是拉拢乌拉部首领布占泰，不仅是为了离析四部，而且也是为了取得貂参之利。所以努尔哈赤和其弟舒尔哈齐娶布占泰的侄女与妹妹为妻，他们又把女儿嫁给布占泰为妻；另一方面，利用四部间的矛盾，逐个灭之。

乌拉灭亡

乌拉部首领布占泰，在古勒山之战被俘获释，并与建州结亲，但是看到努尔哈赤大有吞并海面四部之势，便竭力阻挠破坏。万历三十五年

（1607 年）正月，乌拉部管辖的东海瓦尔喀部，以布占泰暴虐为由，向努尔哈赤请求归附。努尔哈赤命其弟舒尔哈齐等领兵前往瓦尔喀部斐优城迎接眷属，布占泰闻知后，“发兵万人”在图们江右岸乌碣岩一带截击，结果建州兵“缘山奋击，乌拉兵大败”，“斩三千级，获马五千匹，甲三千副”[24]，取得大胜，这是继打败九部联军之后又一次关键性的战斗，从此乌拉势力大衰。万历四十一年（1613 年）正月，努尔哈赤乘乌拉内部统治不稳，亲率大军征讨乌拉，攻占乌拉城，布占泰逃往叶赫，乌拉灭亡。

哈达灭亡

哈达部首领王台死后，子扈尔罕立，不久暴亡。从此哈达分裂为三个集团，即扈尔罕子歹商继承哈达贝勒，王台五子孟格布录袭职龙虎将军，另外一子康古鲁也要争夺继承权，三个集团大打内战。最后孟格布录在叶赫部的支持下，消灭了歹商集团，孟格布录成了哈达贝勒。万历二十七年（1599 年），哈达贝勒孟格布录被努尔哈赤俘获杀害。此事引起明廷的震动，为了保护哈达，责令努尔哈赤退出哈达，立孟格布录长子武尔古岱为哈达贝勒，这时哈达发生饥荒，武尔古岱向努尔哈赤借粮赈饥，努尔哈赤提出了条件，哈达必须归顺建州，武尔古岱无奈，只好同意，便于万历二十九年（1601 年）取消国号，哈达灭亡。

辉发灭亡

辉发部贝勒拜音达里，为了稳定自己的统治，投靠叶赫部贝勒纳林布录，派兵参加对建州进军，侵户布察寨，又加入九部联军，参加了对建州的古勒山之战。古勒山战败以后，他看到建州的强盛，转而投靠努尔哈赤，努尔哈赤派兵进入辉发，遭到辉发人民的反抗，许多人逃往叶赫以求保护。

叶赫部贝勒纳林布录认为拜音达里失信，遣使到辉发部，要拜音达里送子为质，拜音达里只好同意，他企图中立于建州和叶赫之间，便向建州请婚，努尔哈赤出于政治上的需要，同意把四女穆库什嫁给他。但是，拜音达里考虑到儿子在叶赫为质，虽然订亲不敢迎娶，这样激怒了努尔哈赤。万历三十五年（1607 年）秋，努尔哈赤率军讨伐辉发部，因拜音达里筑城三重自固，加强了防卫，围攻数日方克，杀拜音达里父子，辉发灭亡。

叶赫灭亡

明朝政府看到哈达部衰落后，转而支持叶赫部。万历二十一年（1593 年），以叶赫部为首的“九部联军”向建州发起进攻，古勒山一战，联军大败，叶赫贝勒布寨阵亡，叶赫元气大伤，被迫转为防御，与建州处于对峙状态。

由于明朝政府对叶赫的保护，建州停止向叶赫进攻，改为和亲的办法。古勒山之役，叶赫贝勒布寨被杀，不久纳林布录亦死，叶赫部在努尔哈赤的要求下，把原许给乌拉贝勒布占泰的布寨之女，转聘给努尔哈赤。当时叶赫部分为两城而治，布寨子布扬古继承西城贝勒，纳林布录无子，以弟金台石继承东城贝勒，但是布扬古之妹知道将许给努尔哈赤时，决然不嫁。再加上乌拉灭亡后，叶赫又收容了布占泰，于是万历四十七年（1619 年）八月，努尔哈赤率军征叶赫，命皇太极等四大贝勒攻西城布扬古，亲率大兵攻东城金台石，布扬古和金台石皆拒降，城破被杀，叶赫灭亡。