巴比伦创世神话

在苏美尔众神话中，迄今尚未发现一则直接、明确地述及所谓创世。巴比伦人有关所谓创世的神话流传较多，内容为描述神、宇宙万物和人类是如何创造的。这些神话所讲述的具体的创世过程却不大相同，其中最著名者首推《埃努玛·埃里什》，它记载在七块泥板之上。其名字源于起首两词，意为“当上界”。根据神话，在洪荒时期，“当上界天宇尚未存在，当下界大地尚未存在”，只有咸水提亚马特及其丈夫阿普苏①。随后，其他许多神相继而生。新神的活动和喧闹使老一辈之神无法安眠，阿普苏盛怒之下决定将他们消灭。智慧之神埃阿②借助于法术咒语杀死了阿普苏，使众神免遭厄难。随后，埃阿在阿普苏的尸骸上营造居所，他的妻子在此生下马尔都克神。丈夫被杀以后，提亚马特纠集了众多妖魔，意欲为丈夫报仇。威武勇敢的马尔都克与提亚马特展开了格斗，并最终取得了胜利。他杀死了提亚马特，把她庞大的尸体一分为二，一半造天，一半造地。之后，他又为众神建造了居所， 设置星辰，建造太阳所由升落之门，并强迫明月隐其光辉。他还释放了那些为提亚马特而战的俘虏，他们甘愿承担修建巴比伦城及其神庙的劳动，这使马尔都克大受感动。为了使众神免除繁重的体力劳作，马尔都克在父亲埃阿的帮助下，又以金古之血创造了人。相传，金古为一叛逆之神，曾是提亚马特军队的首领。众神对马尔都克的救命大恩感激不尽，在巴比伦城为马尔都克修建庙宇“埃萨吉拉”，举行盛大庆典，并宣布授予马尔都克五十个头衔， 即巴比伦神庙一切主神的权力，马尔都克遂成为至上之神。

巴比伦的创世神话与其说目的在于叙述创世的经过，毋宁说在于赞美和抬高巴比伦之神马尔都克，因为显然马尔都克的创世业绩在神话中占有重要地位。虽没有确实材料以资证明，但一般认为这则神话创作于古巴比伦时期， 即公元前二千年代前期①，因此这则神话似乎具有庆祝巴比伦尼亚统一的政治色彩。巴比伦尼亚的（马尔都克的）统一是通过对海地（提亚马特）的胜利及其有效的安抚政策实现的，并由于这种有效的安抚政策，在胜利之后永久地统一着这片土地。