古埃及文学的产生及发展

与历史上其他民族一样，早在文字产生以前，古埃及人的文学肯定就已经存在了，那便是口头文学形式。书面文学则是在文字产生一段时间以后才出现的。在文字产生之初，它只限于用来书写简单的人名、地名，记录财产以及记载简单的事件。

神话是最早的文学形式之一，由于受埃及人思想观念变化的影响，埃及的神话呈现变异的趋势，即神话的故事情节经常发生变化。最早以文字记载的文学形式是祈祷文和自传，它们多发现于私人墓葬中。这些墓葬属于家财万贯的高官显贵，墓室墙壁上的文字通常写明墓的主人及其家族，列举墓主历任的官职头衔及所获得的奖赏。到第五王朝时，祈祷文和自传已形成了自身的基本特点：祈祷文集中在两大主题上，即乞求贡品和乞求在西部的死者境域受到款待，其中乞求贡品的祈祷文已经形成了标准的基本格式，其发展变化不大。虽然祈祷文也能进行大量的文学描述，但它所起的作用主要是对死者的崇拜，因此还称不上完全意义上的文学形式。自传所采取的形式比较自由，又不受宗教崇拜和仪礼的束缚，发展成真正的记事文学。到第六王朝时，自传已发展到相当大的规模，篇幅已经很长。同现代的传记文学作品一样，古埃及人的自传也就是其“自画像”。但由于古埃及相信灵魂不死、轮回转世之说，有缺点和过失甚至犯下罪行之人很难通过永恒世界的门槛，因此自传记载的多为值得炫耀之事，基本上是为自己歌功颂德，所以不可能全面地反映一个人的一生，很自然地也就不可能客观地全面反映历史的真实。古王国时期是埃及文学发展史上的重要阶段，这一时期另一种重要的文

学形式是教谕文学。古王国时期的思想家把人类社会的秩序视为宇宙秩序的真实反映，由于太阳神通过其日复一日的不间断的循环统治世界，于是神圣

的国王便保卫着人类的秩序。在这种宗教思想和情感的支配下，他们创造了许多箴言和富有教育及启迪意义的作品，旨在规定和引导人们的道德观念， 最终达到巩固秩序的目的，以防止出现“天下大乱”的局面。教谕文学被证明是极具成效和深受欢迎的文学形式，它具有实用性、启发性和娱乐性。以后随着各历史时期的社会背景的变化，它不断地被赋予新的内容。

在第一中间期，中央集权遭到破坏，王权衰落，地方贵族势力抬头。在文学形式上的突出表现就是崇尚个性和个人主义，这一时期不仅贵族把为自己树碑立传视为一种时尚，就连一般的平民也热衷于此。一般的平民往往都在石棺上镌刻咒语或纪念性文字，而在古王国时期只有高官才如此。教谕文学在这一时期也得到了发展，其中以《美里卡拉王的教谕》较为有名。

中王国时期被称为古埃及文学史上的古典时代，这时期涌现出大量的文学作品，体裁和形式也丰富多彩，其中有些作品堪称古埃及文学的杰作。古埃及的文学题材虽然很多，但其表达形式或文学体裁基本采取三大形式，即散文、诗歌及介于二者之间的一种形式。在散文故事中，已经可以看出小说艺术的发展痕迹，这从相对比较简单的口述故事《遇难的水手》到较复杂的

《塞努海的故事》中，可略见一斑。

新王国时期，古埃及的文学继续得到发展。这一时期的散文故事其情节更加离奇、曲折，几近神话色彩，其艺术性颇具特色；思想性深刻，已具有现实主义的韵味。较著名的作品包括《注定厄运的王子》、《昂普、瓦塔两兄弟》、《真话与谎言的故事》及《温阿蒙历险记》等。除此之外，新王国时期还出现了一种新的文学形式，即亡灵书，这是一种祭祀文学，系从金字塔铭文和石棺铭文发展而来，它书写在草纸上，较金字塔铭文和石棺铭文更方便，因此使用范围更广。新王国时期的爱情诗也比较有特色。

新王国时期以后，古埃及在政治上衰落，国家处于分裂状态，先后沦为外族统治。尤其是公元前 525 年古埃及被波斯帝国灭亡后，其独立的民族发展史宣告结束，纯埃及的文明与文化之发展不复存在。在被著名的马其顿王亚历山大大帝征服后，古埃及的文明与文化对世界的影响越来越大，同时被影响的方方面面越来越广。亚历山大大帝死后，埃及的托勒密王朝成为三大希腊化国家之一。亚历山大里亚一度成为交流世界文化、沟通东西方文明的中心。