内容提要

世界古代前期文学史是一部四大文明古国的早期文学史，也是世界文学起源和初期发展史。古代两河流域、埃及、中国和印度是人类文明的四大发源地，其它地区在同一时期文明尚不发达。本书从人类文明的产生叙起，人类最早的诗歌和史诗，第一部传记文学作品和最早的小说雏型等文学形式在本书中都可以追溯到根源。当时占主导地位的是一些与时代和文明发展密切相关的形式和体裁，主要包括口头传说、神话、史诗、寓言、谚语和格言、赞颂诗和祈祷文及教谕文学等。它们构成了各文明发展的镜子，反映了各地的社会状况及各民族的早期思想、风俗习惯和宗教观念等。因此，本书既是一部世界古代前期文学史，同时也是一部人类早期文化史。