古王国时期的教谕文学
迄今所知最早的古埃及真正的教谕文学作品是《王子哈尔德杰德夫之教谕》,遗憾的是这部最早的作品只保留下开头的一小部分。这部作品属于古王国时期,极有可能出自第五王朝。
该教谕是王子哈尔德杰德夫写给其年幼之子奥—伊波—拉的,是对奥— 伊波—拉的训诫。该教谕保存下来的片断虽短,但已对奥—伊波—拉的今生和来世生活做出了指导。对今生,哈尔德杰德夫这样教导其子:
“在你自己眼前要洁身净衣, 免得他人代劳。
当你富有之时,要建立家业,
娶一个强健的妻子,她将为你生育子嗣。当你为自己安排了安身之地时,
为你的儿子修建一幢房屋。”①
哈尔德杰德夫对其儿子有生之年的要求其实很简单,即娶个好妻子,生个儿子以传宗接代。要对儿子负责,为他修建房屋。这反映出当时的社会较平稳,居民的生活较安定。另外这可能从一个侧面反映出当时的一个伦理道德观念,即一个好儿子的重要标志是生有儿子,延续后代。与此相对照,中国古代有“不孝有三,无后为大”的说教。关于来世,哈尔德杰德夫这样安排:
“在墓地修好你的居所,
使你在西方①的居所富有价值。
① 译自里希泰姆《古埃及文学》第 1 卷,第 58 页。
① 这里的西方当指尼罗河西岸。在古埃及人的心目中,尼罗河东岸是太阳升起的地方,是生命的源头,而
假如死亡侵袭我们, 倘若生命刺伤我们,
死亡之屋可以用来生活。
为自己寻求水源充足的田地,
⋯⋯
在你的田地中为祭司②选择一块, 保证其每年都得到良好的灌溉。 他甚至比你的儿子更能使你受益,
你要喜爱他甚至胜过你的子嗣。”③
这段训教告诉我们,古埃及人非常重视死后的生活,他们相信灵魂可以转世。为了死后生活过得好,他们不惜重金在生前就为自己营造陵墓。为使自己死后能够得到祭司较好的服侍,还要把上好的田地赠送给祭司。祭司的重要性甚至超过自己的儿子,由此可见埃及人对来世的重视。
古王国时期另一部较早的教谕文学作品是《对卡吉姆尼之教谕》①。这是一位圣人对卡吉姆尼的训诫。该作品当创作于第六王朝后半期。这篇教谕保存得很不完整,只保存下后半部分,而载有那位圣人作者名字的前半部分失传了。在该教谕的结语部分有这样一段话,交待了卡吉姆尼的身分:“胡尼国王陛下驾崩;斯涅弗鲁国王陛下被立为全国之仁慈君主。其时,卡吉姆尼被任命为市长和宰相。”
在保存至今的《对卡吉姆尼之教谕》的残篇中,那位不知姓名的圣人献给这位市长和宰相三方面的训导。第一方面的训导之主题可以称为“谦逊是一种美德”。圣人讲到,当一位受人尊敬的人春风得意、万事亨通之时,保持谦逊会受到别人的称赞,不要到处夸夸其谈。第二方面讲的是对待食物的态度和与别人进食的规矩。文中这样写道:
“当你与同伴就坐时, 要规避你所喜爱之食物; 克制只需一时的努力,
暴食是不雅的,要受到谴责。一杯水便能止渴,
一口香草即可强心。”
这里讲的主题是饮食要适度,浅尝即止。当与不懂规矩之人共同进餐时, 教谕也提出了忠告:
“当你与一位暴食者坐在一起时, 要在他的贪婪过后方可进食;
当你与一位酒徒同桌共饮时,
太阳降落的西岸则是超度亡灵的“西方极乐世界”。因此,所有金字塔都位于尼罗河西岸。
② 这里当指葬礼祭司,古埃及人生前应向其捐赠,以便死时祭司为其较好地履行礼仪服务。
③ 里希泰姆《古埃及文学》第 1 卷,第 58—59 页。
① 里希泰姆《古埃及文学》,第 1 卷,第 59—61 页。
要在他心满意足之后方可就饮。不要在贪婪者身旁夹肉,
但当他给你之时不要拒绝, 这样气氛才会缓和。”
第三方面训诫的主题可以概括为“沉默是金”,要在沉默中扬名,不要到处自吹自擂:
“让你名传四方,
但要沉默,不要频频把口张。为了免遭敌视,
参加聚会时不要在同龄人中炫耀力量。”
这篇教谕在保存下来这么短的残片中就包含了三方面的内容,失传的部分就更令人感到遗憾。值得注意的是,卡吉姆尼身为城市长官和宰相,教谕却只字不提政事,而满篇大讲为人之道。这可以从一个侧面反映出古埃及人对道德礼仪的重视,对个人修养的重视。只有“修身”之后,才能治国、平天下。而在众多礼仪中,就餐的礼仪显然占有重要的地位。正如教谕中所说, “在饮食方面无可指摘之人,就不会给别人留下攻击的口实”。
古王国时期保存得最完整、最长的,同时也是内容最丰富的教谕文学作品当属《普塔霍特普之教谕》。这部作品的创作时间与《对卡吉姆尼之教谕》相当,即它应是属于第六王朝后半叶的作品。该教谕目前保存下来四种版本, 其中三种是纸草文书,一种是木板文书,其中出自中王国时期的一种纸草文书是唯一较全面的。该作品由前言、正文和结语三部分构成,其中正文包括三十七节箴言诗,每节由四至十二个句子组成。《普塔霍特普教谕》所涉及的主题众多,有时一节就讨论一个主题,有时一个主题要分几节讨论。有的主题在作品中反复出现,这表明该主题的重要性或具有较高的价值。综观这三十七节箴言诗,它们并未形成一个完整的可理解的道德法规,它们之间的逻辑关系并不严密。但其主题却包容了人际关系和基本美德的最重要的方方面面。该教谕所宣扬的基本美德包括自我控制、谦逊、仁慈、慷慨大方、正直和诚实。这些美德同样适合于所有人。
普塔霍特普与卡吉姆尼一样也身居高官要职,同为市长和宰相,所不同的只是普塔霍特普任职于国王伊塞斯陛下时代。
普塔霍特普所教导的第一个主题就是要谦逊,不要骄傲自满。他对他的儿子这样说道:
“不要为你的知识感到骄傲, 而应向无知者和智者请教; 艺技的追求没有止境,
没有任何艺术家的技艺能尽善尽美; 精美的语言比绿宝石还要深藏不露, 而在磨石女工那里却可以找到。”
这段话告诫人们,知识是浩瀚无边的,不要掌握一点知识就产生骄傲自
满的情绪,学无止境。任何人都可以成为你的老师,“三人行必有吾师”。普塔霍特普所教导的第二个主题涉及到社交关系方面,具体地说是与人
发生争论时应采取的态度。在这里,普塔霍特普把争论分为三种情况来阐述:
“如果你遇见一位正在争辩之人, 一个有势力之人,地位比你高, 你要抱臂弯腰,
嘲笑不会使他赞同你。
当他在争辩时,不要反驳他, 不要恶语伤人;
人们将认为他无知,
你的自我节制将胜过他喋喋不休之言。
如果你遇见一个正在争论之人, 其地位与你相当,
要以沉默体现你的价值胜过他, 他口出恶言之时,
将会招致听者众多的议论,
你将在法官心目中留下好名声。
如果你遇见一位正在争论之人, 一个与你地位不相当的穷人, 不要因为他是弱者就攻击他,
让他独处,他便会自己驳倒自己。不要反驳他,以寻开心,
不要冲着你的反对者发泄, 伤害穷人之人是多么恶劣,
这样人们将愿意做你所希望之事, 你也将通过法官的谴责对他取胜。”
在以上三种情况下,即与地位比自己高的富人,与自己地位相同之人及比自己地位低的穷人发生争论之时,都要保持沉默。虽然沉默的理由各不相同,但最终的目的只有一个,即以沉默来战胜对方。
教谕中几次谈及了作为领导者应遵循的行为规范,或其应具备的素质, 阐述了人类文明早期的所谓的“领导科学”,这些都是宝贵的社会经验。首先,作为领导者要做有益于公众的事情,要以身作则:
“如果你是位领导者, 管理着众多事务,
要追求每一件善事,
使你的行为无可指责。”
其次,领导者要做出杰出的贡献,要取得卓越的成就,要具有远大的目光,不要争名夺利:
“如果你是位领导者, 你权限很宽,
你应有突出之作, 要放眼于来日。 不要争名夺利,
鳄鱼进入之地会滋生仇恨。”
领导者还需具备虚心和忍耐的美德;要倾听别人的心声,允许他人申辩: “如果你是位领导者,
就要耐心倾听他人的申诉,
不要打断他为洗罪而要讲的话。痛苦之人多么希望倾诉衷肠, 这比案件获胜本身更为重要。 如果阻止他人的申辩,
人们便会问:‘为什么要拒绝?’ 并非所有的申辩都能得到应允, 但耐心倾听也可以安慰人心。”
教谕中多次提到结交朋友和保持友谊应该注意的事项,可见古埃及人非常重视与朋友的情谊。文中把交友与女人联系起来,比较有趣,大有“女人是祸水”之意:
“如果你要保持与主人、兄弟或朋友之友谊, 无论走到哪里,
千万不要接近女人! 接近女人是多么不幸,
打扰女人又是多么不受欢迎。成千的男人丧失了美德:
片刻间宛若梦幻, 死神就将降临,
只因他们认识了女人。”
值得一提的是,教谕把贪婪列为万恶之首,它是一种痼疾,会给人们带来各种不幸和灾难:
“如果你想获得完美的品行, 要远离一切邪恶,
提防贪婪的罪恶:
它是一种无法治愈的沉疴, 对此没有任何灵丹妙药可解。它将殃及父母,
还将使舅父受到牵连, 它使夫妻分离;
它是万恶之集大成者, 它是一切仇恨的总和。”
《普塔霍特普教谕》还提出了许多饶有兴味的训诫,例如,它对各种不同职业的人和不同阶层的人都提出了忠告,提出了行为准则。它还告诫人们由卑微转变为地位较高,由贫穷变为富有之时,不要忘本,要记住,那是神的赐予。