洪水的传说

几乎世界上各个古代民族都有自己关于洪水的神话，如前面我们介绍过的巴比伦人的大洪水的故事，以及古埃及人的洪水神话等。古印度人关于洪水的传说记载于《百道梵书》中。《百道梵书》是诸《梵书》中最完备、最系统的一种，其名称（百条道路）源于它是由 100 个讲章构成的。书中关于洪水传说的情节大致如下①：

印度古代传说中的人类先祖是 14 位摩奴。一天，人们像往常一样给一位摩奴打来一盆洗手水，这位摩奴正准备洗手时，一条鱼跃至他手上。鱼对他说：“收养我吧，我将拯救你！一场洪水将会把所有的生物冲走，我就是要把你从洪水中救出来。”摩奴问：“我怎样才能养活你呢？”鱼说：“我们鱼类只要还小，就不免面临灾祸。因为大鱼总是要吃小鱼的。你可以先把我养在一只罐子里；等到它装不下我时，再挖一个坑，把我移进去。到了坑也装不下我的时候，你就把我放回大海。那时就没有什么灾祸能威胁我了。” 鱼接着说：“当我完全长大的时候，那一年就会有大洪水，你要准备好一条大船，乘它来找我。一旦水涨起来，你就到船上去。我将救你脱离洪水。” 于是摩奴便依那条鱼所说将它养大，以后便发生了如鱼所说的大洪水。摩奴按照鱼的嘱咐乘船下海，那条鱼救了他。洪水过后，所有的生物都被消灭了， 只有摩奴幸存下来。摩奴为得到后代，不停地举行祭祀，并做各种苦行。他向水中投献了精制的酥油、酸奶、乳浆和奶酪，不到一年，便长出一个女人， 摩奴和她一起继续不断地举行祭祀并做苦行，以求子嗣。就是这样，通过她， 他使这个种族——这个摩奴的种族得以诞生。