后羿射日神话

后羿射日神话是一部英雄神话，讲述了一位为民除害的大神、大英雄后羿的故事。这部神话最早的文字记录也见于《淮南子》中。据《淮南子·本经训》载：

“昔容成氏之时，道路雁行列处，托婴儿于巢上，置余粮于晦首，虎豹可尾，虺蛇可蹍，而不知其所由然。逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食；猰◻、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇，皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴（水火之怪）于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀猰◻，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子。”

这部神话可能或多或少地反映出了某些历史真实，即在远古时候，中国大概发生过大旱之灾，旱灾可能造成庄稼颗粒无收，民不聊生，无以为食，

因此对太阳满怀恐惧和憎恨之情。大灾过后，人们便把战胜灾害的功劳记在了某位神——超人的力量的头上。后羿便是这样一位大神、大英雄，人们认为旱灾的造成是因为天上有十个太阳，而后羿射下了其中的九个太阳，只留一个在天上。这一推断可以在其他许多神话中得到佐证。中国许多少数民族都有关于射太阳的神话，例如壮族的特康射太阳，布依族的十二个太阳神话和高山族的射日神话等①。因此，后羿射日的神话故事实际上可以称为战胜自然、战胜邪恶的一曲颂歌。