一、概 述

回顾人类发展的历史足迹，那么中世纪的一段行程，最引人注目的现象就是宗教文化的繁荣与昌盛。无论是高耸入云的天主教教堂，还是金碧辉煌的大清真寺，无论是祥云缭绕的佛教寺庙，还是巍峨壮观的道教宫观，在艺术的天国里飞翔的多是宗教神仙。在人间帝王的宫殿里， 宗教领袖出入枢机，左右国事，施展着袖里乾坤。在血与火的战场上， 十字军的旗帜高高飘扬，新月旗下的“圣战”斗志正酣。基督教的经院哲学，伊斯兰教的教义学、教法学，佛教的浩瀚经典，开出了代表时代精华的思维花朵。在平民百姓的日用常行之间，宗教的禁忌、戒律、节庆，规范着人们的衣、食、住、行。可以毫不夸张地说：宗教成为世界中世纪精神文明的核心，几乎所有文化的形态，都是以宗教的样式表现出来。不了解宗教，也是无法正确认识中世纪。同时，由于世界不同国家和地区流行不同类型的宗教，因此他们的社会政治结构、思维方式也有很大差异，从而影响了他们迈向近、现代社会的步伐。