宗教与哲学

由于东西方文化背景的差异，中世纪宗教与哲学关系的不同，导致了近、现代东西方思维方式的重大差异。

在西欧，基督教被定为国教以前许久，就已经有发达的古希腊和罗马哲学。从公元前六世纪的米利都学派开始，哲人们惊异于大自然造化之神奇，便沉迷于探讨世界本原的形而上学研究。当基督教成为全民族的宗教信仰以后，这种思维的习惯倾向并未根本变化，追寻自然本原的形而上学冲动转化成了研究上帝存在的热情，用自身本有的哲学来论证外来的宗教。而形上、形下界线分明的思维定势，演绎成了探讨一般与特殊，名词与实物孰真孰假的争论。欧洲中世纪有发达的经院哲学，唯名论和唯实论的争议，以一种曲折的形式，使古希腊文化传统和希伯莱文化传统得到了结合，造成了欧洲哲学形而上学领域发达的特点。

在中东，伊斯兰教几乎是创生在“蛮荒”的土地上，穆罕默德不仅吸收了其它宗教的信仰和仪式，而且也吸收了那些包含在宗教形式里的，其它民族的先进文化。所以伊斯兰教可以说占满了穆斯林社会生活的一切空间，从婚丧嫁娶到财产继承，从经堂教育到日常起居，从诉讼程序到罪犯惩罚，⋯⋯伊斯兰教义几乎是无所不在的。尽管随着伊斯兰教势力的扩张，穆斯林帝国的范围远达南欧，一批阿拉伯思想家继承了古希腊哲学的优秀遗产，并曾对欧洲经院哲学的发展有所影响，但在伊斯兰教内部却从未产生过具有较大影响的宗教哲学流派。在整个中世纪，信仰淹没了理性，未能产生具有世界范围影响的哲学体系。

在中国，古老的儒家哲学一直是宗法等级社会最好的思想武器，然而儒家思想从它产生之日起就存在着内在的缺陷，即长于伦理而拙于思辩，宇宙生成论不完整。佛、道二教恰恰是在这个领域里发挥了填补空缺的作用，所以说中国是用外来的宗教弥补自身的哲学。平心而论，佛教的理论体系缜密严整，非儒家所可比拟。但儒学早已根深蒂固，深入人心，有着不可替代的政治优势，所以三教冲突，三教融合的结果不是佛化儒学，而是儒化佛教。中国人用自己固有的天人合一、本末一致、体用无间的思维定势重新整理了佛教，五位百法、四分、三性的分析哲学被淡化、忽略了，而佛性问题则被凸显了出来，讲究“明心见性”， “顿悟成佛”的中国化佛教——禅宗成了佛门正统。印度的佛教哲学被中国人充分消化了，思维方式仍然是形而上、下不分，注重实用理性， 人生哲学发达是中国哲学的特色。