阶级斗争是文明历史发展的直接动力

因此，如果我在英文中也象在其他许多文字中一样，用“历史唯物主义” 这个名词来表达一种关于历史过程的观点，这种观点认为一切重要历史事件的终极原因和伟大动力是社会的经济发展、生产方式和交换方式的改变、由此产生的社会之划分为不同的阶级，以及这些阶级彼此之间的斗争，那末， 即使英国的体面人物也不致于感到太震惊吧。

恩格斯：《社会主义从空想到科学的发展》（1892 年 4 月 20 日）。《马克思恩格斯选集》第 3 卷第 389 页。

至于“阶级斗争”，那末它不仅使我们回溯到“中世纪”，而且还回溯到古代各共和国——雅典、斯巴达和罗马所发生过的内部冲突。所有这些冲突都是阶级斗争。自从原始公社解体以来，组成为每个社会的各阶级之间的斗争，总是历史发展的伟大动力。

恩格斯：《国际社会主义和意大利社会主义》（1894 年 10 月 27 日）。《马克思恩格斯全集》第 22 卷第 560 页。

将近 40 年来，我们都非常重视阶级斗争，认为它是历史的直接动力，特别是重视资产阶级和无产阶级之间的阶级斗争，认为它是现代社会变革的巨大杠杆；所以我们决不能和那些想把这个阶级斗争从运动中勾销的人们一道走。

马克思和恩格斯：《致奥古斯特·倍倍尔、威廉·李卜克内西、威廉·白拉克等人（通告信）》（1879 年 9 月 17—18 日）。

《马克思恩格斯选集》第 3 卷第 374 页。