第二节 野外考察

一、野外考察在地理调查中的地位和作用

地理学研究地球表层，野外考察是必不可少的获得信息的重要手段。这是由地理学研究的特点所决定的。

首先，地理学研究的是广阔的地球表层，具体的认识对象往往具有大的空间尺度，人的肉眼不能做到“一览无余”，这就决定了地理学研究不能像其他学科，如物理、化学那样仅在实验室中进行。第二，地理现象具有空间差异性。地球表层的各种分异，使得区域间存在绝对的差异性，我们不能由这一区域简单地推知另一区域的全部现象，必需通过野外考察，才能认识区域特征及区域差异性。第三，地理景观由于是各地理要素相互作用，相互影响的产物，且各因素之间的联系复杂，如从土壤剖面的形成，到区域自然景观的地带分布，皆是多因素作用下的结果，且具不同的形成机制，这要求地理工作者必须到实地中去亲眼观察，认真分析研究，而野外考察正是完成这种具体研究的途径。

野外考察通过对地表事物或现象类型、分布、结构以及其相互影响、相互联系的观察、测量、分析，为地理研究获得第一手资料。近代地理学的创始人之一洪堡，就非常注重野外考察，并成功地在考察中运用了比较分析的方法，为近代地理学思想的创立找到了方法论的基础。人们对于区域地理环境的认识，以及地理学的许多基础理论，都是在地理工作者大量的野外工作中逐渐形成的。即使现代地理学的研究手段取得了很大的进步，实验室的研究已成为地理学研究的重要方法，而这些方法的运用也都必须建立在野外考察与研究的基础之上。