行善主义者海斯

在宗教信仰上，海斯并不太明确，他受过长老会教派的洗礼；但在婚前参加圣公会的宗教仪式，在婚后又陪同露西（卫理公会教徒）去参加她所信奉的教派的活动。尽管海斯定期参加教会的仪式，但从来没有接受过圣餐。他只是在心灵上寻找一个天上的寄托者，而并不重视这个寄托青是谁，也不关心他的教义规则。他晚年写道：“我不赞成任何教义，我试图成为一个基督徒，或者更确切他说，我想成为一个基督徒，并帮助做些基督教的工作。” 他慷慨赞助各个教派。他为一个新的卫理公会教堂的建筑捐赠了四分之一建筑费用，教堂被焚毁后，又捐赠了四分之一的重建费用。他代表天主教派演说，承认自己在某些信仰和道德问题上不同意罗马教廷的观点，但赞扬这个教派在帮助穷人和黑人以及赞成节欲等方面所作的工作。任总统时，海斯每周日晚问在白宫指导合唱赞美诗。

海斯不是一个虔诚的基督徒，他只是感觉到宗教的教义同自己的“善” 相吻合，借助于宗教把自己对他人的“善”和“爱”表现出来。

海斯尊崇平等和自由，尽管他反对给予妇女以选举权。他反对奴隶制度， 主张实现白人和黑人等有色人种的平等。他在总统的就职演说中说：“让我们向南方各州的同胞们保证，我最真诚的愿望是尊重和促进他们最实际的利益，这是白人和有色人种平等同享的利益，并且要尽我最大的努力，执行国内政策，在政治事务上永远消灭肤色界限和南北差别，最终使我们不仅有一个统一的北方或统一的南方，而且是一个统一的国家。”

海斯从未打算连任。“这种生活我过够了，既无自由，还得负责任，又相当辛苦。”他对妻子说道。露西完全赞同他的观点：“我早希望结束这种生活了”。1880 年 5 月，当威廉·迪安·豪厄尔夫妇到白宫拜访他们时，豪厄尔夫人告诉总统，“好啦，你们很快就会离开这儿了。”“是的”，海斯高兴地接上话头，“可有出头之日了，可有出头之日了。”

作为一个行善主义者，他一生部努力关心和帮助他人，尤其是致力于改善穷人的生活。他促进教育，改革监狱制度，并改善精神病患者和穷人的待遇。

海斯信奉中庸之道，不喜欢走向极端。他认为“美德就是中庸，走向任何一端都是罪恶”，他深信亚里士多德的活必对。银行家们赞成他所奉行的“足值”政策；虔诚的宗教徒们欣赏他的禁酒观点；致力于改革文职人员任用制也支持他们消除政党分赃制。也正是因为拘于这一中庸观点，使他在任期内没有什么建树。