约翰·昆西·亚当斯：进行了一场长达八年的辩论

约翰·昆西·正当斯是美国第六任总统，他是第二任总统约翰·亚当斯的长子，是美国历史上唯一的总统儿子成为总统的特例。约翰·亚当斯在昆西·亚当斯入主白宫时去世。老亚当斯目睹了儿子当选总统这一振奋人心的事件。

昆西·亚当斯的个性，据他自己在日记中吐露：“我是一个拘谨、冷漠、严肃、落落寡合的人。我的政敌说我是一个忧郁寡欢的厌世者，而我的那些私人仇敌说我是孤僻的野蛮人。我深知自己个性中真正的缺点，却没有那种韧性来改正它。”亚当斯虽然在和亲友相处时能够富有魁力与情趣，但对于大多数人，包括他的崇拜者们来说，他却似乎是“硬得像块花岗岩，冷得像块冰”。然而就是这样一个以冷漠性格著你的人，居然成为他那个时代最成功的美国外交家。

亚当斯可以说是美国革命的婴儿，一个生在任何其他总统所未经历过的剧烈动荡时期、早熟而卓越的青年。8 岁时和他的母亲站在宾夕法尼亚山上的高处，亲眼目睹了邦克山之战。这场战斗的画面无疑给他留下了深刻的印象和强烈的思想印痕，由于这段特殊的经历，导致了一件在别人香来不可理解的事件。

那是在亚当斯就读于哈佛大学期间，一次，他的同学们提议举行一个烤肉野餐会，以此庆祝一座新桥的建成，聚会地点恰恰选在了邦克山战场这个触动亚当斯内心深处最敏感神经的地方。除亚当斯之外，所有的同学都为这一提议而欢呼雀跃，唯独亚当斯默然无语，格外地平静。

他的同学们都拥向邦克山，尽情地唱啊、跳啊，只有亚当斯个人留在房间里。有人问他为什么不去，他回答说：“因为那儿邦克山——是人们为自由和独立而战斗和牺牲的地方，我们不应该，也没有任何理由用狂欢去亵渎那块圣地。”

昆西·亚当斯的爽直公正和独立思考逐渐为他在欧洲赢得了尊敬，俄国沙皇亚历山大一世对他产生了真正的好感。由于亚当斯把他所认定的国家利益放在政党利益之上而使人人都认为亚当斯“难应付”。

在亚当斯成为门罗手下的国务卿时，他在对外关系中坚定地维护了美国的威望，经过几小时的激烈对抗，他迫使傲慢的英国公使斯特拉福德·坎宁平等地对待他并尊敬美国。

一天，坎宁怒气冲冲地闯入亚当斯的办公室，抗议众议院关于在哥伦比亚河口的美国拓垦计划的一些发言。亚当斯很生气。他不仅认为美国对有关领土的要求和英国的要求一样有根据，而且为被一个外国使节盘问国会辩论中的发言而愤慨。他告诉坎宁，这正像美国驻英公使听到下议院谈到派军队去设得兰群岛，竟去盘问英国外交大臣一样。

“你们对设得兰群岛有任何权力吗？”坎宁狂怒地叫道“你们对哥伦比亚河口有任何权力吗？”亚当斯反唇相讥。

“你难道不知道我们有权力吗？”坎宁喊道。 “我不知道你宣称对什么有权力，也不知道你宣称对什么没有权利”，

亚当斯回答，“你宣称对印度有权力，你宣称对非洲有权力，你宣称对⋯⋯” “可能对一片月亮有权力。”坎宁讥讽地说。 “不，”亚当斯平静地说，“我没有听说过你宣称对月亮的任何部分有

独占的权力；但是可以肯定在这个可供人居住的地球上没有一点地方你不宣称有权力。”

坎宁多次无理打断亚当斯的谈话，而亚当斯毫不客气地逐句加以批驳。二人针锋相对，互不相让，争吵了很长时间。最后英国公使理屈词穷，终于让步，表示希望“培养两国之间的⋯⋯和谐”，而且保证他将“永远不忘他对美国政府的尊重”。亚当斯鞠了一躬，会见便结束了。然而一两天后，两人见面几乎不说话。

亚当斯的傲慢和冷淡性格赢得了战斗的胜利。

昆西·亚当斯的高傲的冷漠有时甚至达到令人不能容忍的地步。

在 1824 年亚当斯竞选总统期间，他的朋友们极力劝说他去参观一个牲畜展览，他勉强同意。在参观过程中，一个老农夫走上前来和他握手。

“亚当斯先生，”他有点激动地大声说，“看见你我真高兴，我妻子还是个小姑娘的时候就住在你父亲的家里，你那时还是个小孩，她经常给你梳头。”

亚当斯为老农夫在众人面前说出这种事情很是不高兴，本来就勉为其难的参观更添了一层淡淡的灰色。

他尴尬地说：“嗯，我猜想现在她给你梳头了吧。”

此言一出，顿时觉得让人进退两难，老农夫也一时失去了主张，半天才明白过来，垂头丧气地退进了人群中。

这种方式显然对总统与平民的交流无益。

一天晚上，一个支持亚当斯的代表团送给他一根银头象牙手杖，手柄是一只金镶的鹰，手杖上刻有亚当斯的名字，名字下边是“请愿权利必胜”， 再下面还空着一块地方，准备加上《钳制言论法令》被取消的日期。

亚当斯被这一礼物深深感动，自己多年来在议会中的工作井没有被人们忽视，但是作为一名政府官员，他奉行一项坚决不收礼物的政策，因此他把手杖带到专利局，交专利局长托管。

当《钳制言论法令》最终被取消时，他请人在手杖上刻上了“1844 年 12

月 3 日”的日期，并且把它馈赠给“美国人民”。

关于废除《钳制言论法令》，亚当斯可以说是付出巨大的努力和精力才获得胜利的。事情是这样的：

1836 年 5 月 18 日，众议院讨论一项决议：规定“所有在任何方面⋯⋯ 与奴隶制问题或废奴问题有关的请求，既不印刷也不提交，都要放到桌面上， 不能采取任何进一步的行动。”亚当斯表态时表示对此强烈反对，认为这违背了宪法和众议院章程，侵犯了选民的权利。但会议还是通过了那个决议。

在以后的八年中.亚当斯一直执拗地斗争。用尽他力所能及的议会武器， 要撤销这一法令。他同废奴主义者并肩战斗，对法令的支持者和蓄奴主义分子进行了长期的不懈斗争，有的议员威胁要把他“驱逐”出议院，有的人甚至扬言要将业当斯同请愿书一同焚烧，南方种植园主们骂亚当斯为“马萨诸塞来的疯子”。无论怎么艰难、曲折，他始终没有让步、妥协，每次辩论他都会增加几票的支持。八年之后，他终于成功了。

这时他已经以“雄辩老人”著名了，即使他的敌人也不得不承认他的勇气和正直。