美海军“年度最佳水兵”评选是怎么回事？

在美国海军中，每年都要进行一次“本年度最佳水兵”评选，以奖赏该年度全海军最杰出的水兵。

这项制度开始于 1972 年，由当时任海军作战部长的埃尔莫·朱姆沃尔特海军上将创立。这项活动最初只是在大西洋舰队和太平洋舰队中开展，每个舰队只 1 个名额。第二年，海军岸上部队也参加进来，总名额增至 3 个。到

1982 年，海军后备队也参加了评选，这样，由四大部队各选 1 人，总共评出

4 人。

“最佳水兵”对于美国海军士兵来说是一项极高的荣誉，因此评选也十分严格。各部队经过反复审评后剩下的唯一的“幸运者”，不仅可以晋升一级军衔和得到一枚“海军奖章”，还可以享受到其他许多特殊的优待。比如： 当选者可以与家人一起应邀到首都华盛顿度假一周。这一周的活动十分丰富，包括：参加官方和民间组织的活动，拜访五角大楼和海军首脑人物，参加由“舰队预备役协会”和“海军士兵预备役协会”举办的宴会，参观白宫及海军纪念馆、海军研究所。还可以作为海军作战部长的贵客，乘坐部长的专用汽艇游览风景秀丽的波托马克河。

在首都的一周活动结束后，“最佳水兵”们还可以获得一周的假期，可以携带配偶免费旅游一次，地点允许在美国本上内任意选择一个地方。

每当“全年最佳水兵”评选出来后，获殊荣者也立刻成为全军的新闻人物，同时，也成为海军士兵们心巨中的偶像。美国海军借此活动，来提高士兵的地位和声誉，激励全海军士兵的进取心和荣誉感。