第四章 大无畏的挑战

一 山亦为之动摇洪水掀起的舆论压力

故事从内华达山西侧转移到了加利福尼亚山麓，我们先来看看 CP 铁路

建设的情形吧。

被解除技师长职务的狂人犹大特地坐船前往纽约邀请当时铁路大王凡德毕尔特投资，可非常不幸的是船途经巴拿马的巴尔博亚地峡时，犹大突患黄热病很快在纽约病逝，时间是 1863 年 11 月 2 日。

“安！火车头发动了！车轮在铁轨上滚动了！”

这就是他最后的遗言。实际上 CP 铁路在他病逝前就完成了一部分，当时 CP 铁路的第一号火车头到达萨克拉门多时，有关部门特地在萨克拉门多的弗兰特街铺设了一段约十条街距离的铁路，目的是为了展览这个刚从东部到达的火车头，于是这条铁路也成了 CP 铁路最早完成的部分。

亨金顿当初为了赚取一笔联邦政府的铁路贷款，就买下了犹大铺设的萨克拉门多溪谷铁路，井希望把它纳入 CP 铁路，可万万没有想到就在政府贷款拨出之前，这个计划就受到了阻碍，斯但福州长希望通过在当地公开招投标而增加州预算或市、村、镇补助金的计划也彻底成了泡影。

事情的经过是这样的。在犹大离开萨克拉门多之前，一场罕见的大雪袭击了内华达山，连续两年的大雪导致春雪融化时产生大量雨水，亚美利加河暴涨，各地堤防崩溃，萨克拉门多城立即被大水包围。

“都是萨克拉门多溪谷铁路惹的祸！” “犹大应该负责！”

“都是那疯狂的技师砍伐了溪谷的林木，造成山崩，才会落到今天这种下场！”

由于洪水的发生，铺设人犹大成了责难的主要对象。萨克拉门多市议会也因洪水而同时遭到攻击，在情势所迫下不得不通过禁止萨克拉门多铁路进入市内的决议，这样 CP 铁路必然会受到决议影响。花了很多财力、物力、人力才完成的弗兰特铁路被拆除，这样与萨克拉门多溪谷铁路相连接的计划也成了泡影，至于公开招标的股份更是无人问津。

“洪水固然是天灾，但也掺杂了人为因素，似乎有人从中兴风作浪，造成舆论压力。”

亨金顿银行经理霍布金斯先生正在银行二楼召开的紧急干部会议上报告他从各地搜集来的详细情报。亨金顿银行座落于萨克拉门多市 K 街上，按惯例每天晚上都要召开这样的会议。长方脸，留着帝王式胡须的霍布金斯由于是同行中年纪最大，所以今天由他来对这件事情发表看法和意见。

“什么？有人煽动？是哪些可恶的家伙？”亨金顿听了以后顿时怒发冲冠，厉声责问。其实他并非不知道反对派的实际情况。

“比方说，宝藏城的全体市民。”

宝藏城在淘金热时期被称作吊人城，位于萨克拉门多溪谷铁路终点，福尔萨姆湖畔的尼古罗隘之东 15 英里（约 24 公里）处。

由宝藏城往东北，穿过内华达山，越过内华达州境的达福湖南侧，一直到内华达州盛产银矿的弗吉尼亚城，有收费的公共马车和运货马车通行。宝藏城的威尔斯·华国公司在城内拥有最大的特权，以经营货物运输及驿马车起家，后来逐渐向金融业扩展，这家公司也是亨金顿商行最强有力的竞争对手。

亨金顿考虑到宝藏城中民的反对，决定改为宝藏城居民变更 CP 铁路的路线，而放弃越过内华达山脉德纳峰的中央突破战略，但结果仍是无济于事。