二 敌人的第一印象向加利福尼亚前进

安的两位哥哥送他们去纽约港。

凡德毕尔特邮轮——萨克拉门多号，挤着 600 多位满怀着淘金梦前往加州的年轻男女。船沿大西洋岸南下，途经迈阿密海湾进入加勒比海，最后到达尼加拉瓜东岸的海港。

尼加拉瓜地峡前端，有一条叫做马卡丹路铺满小碎石的横贯公路。

路名取自一个苏格兰工程师的名字。正是马卡丹开发了用碎石铺设的设计技术。另外犹大惊讶的是这个脱离西班牙，独立了 33 年的小国居然有这么一条完善的公路。他的脑海里浮现出投资此路的凡德毕尔特的面容。犹大和安乘坐驿马车摇摇晃晃地抵达太平洋西岸的小港市后，又搭上了凡德毕尔特邮的轮向北行驶。

上校确实说对了，邮轮 5 周后就可抵达旧金山。就在 4、5 年前，淘金者必须千里跋涉历尽艰辛才能到达。即使条件己如此改善，这仍是一条危险之道，巴拿马和尼加拉瓜的伤寒和黄热病还是威胁着旅客。

黄热病是非洲和中南美常见的恶性疾病，通过叮过患病的猿猴或老鼠的蚊子传染给人。日本医生野口英世（1876～1928）献身于非洲黄热病研究也死于这种疾病。人一旦被带有病菌的蚊子叮咬过，经过 3、4 天的潜伏期后， 突然出现高烧，头痛，腰痛的症状，最后吐出带血的黑水死去。

“小心！有蚊子，别让它叮你，不是让你注意蚊子吗？”犹大如见毒蝎般神经质地叫道。

终于，犹大和安到达了旧金山。他们先在蒙哥马利街的二哥查尔斯那里住了 3 天，又搭船穿过萨克拉门多河，来到萨克拉门多。