五 挡雪棚

征服陆上合恩角的华工

带有强烈种族偏见的现场监督史特罗布利吉，曾一度对华工们持敌视态度。后来是华工们的杰出表现，使其态度发生了极大的变化，而且是非常的佩服，这发生在开凿内华达山顶隧道之前。

内华达山西侧的斜坡有一个危险的断崖，令人望而生畏，故而被称为陆上的“合恩角”。

内华达山的“合恩角”是在 1866 年春所碰到的一个难题。当时工程将要进行到达奇·福拉特了，山顶全是难以开凿的花岗岩，而且谷底的断崖也深达 1000 英尺（约 300 米）。

通往山顶的坡度是那样的陡峭，以至于货运马车无法通行，所有的东西都得用手推车推着走。挑着扁担的华工一天须以人力搬运 500 桶黑色火药， 至于其他的东西，如粮食和水就更不用说了。

铁锤、凿子和绳于是当时唯一能够用来凿岩的工具。凿岩的时候首先在花岗岩的缝隙里插入铁桩，将绳子结在它的上面。其中一条绳子结在华工们身上，另一条绳子用来悬吊装有黑色火药的竹笼，以便爆破岩石，这样就不会发生什么危险的事故。

然而在“合恩角”完成当年的 5 月，事故发生了。由于很快解决了“合恩角”这个令人头疼的难题，7 月铁轨已经铺到了内华达山的达奇·福拉特， 当时有很多的绅士及社会名流应邀前来参观萨克拉门多的试车会。他们坐在“合恩角”峭壁上中国人所打造的桌型了望台边，津津有味地品尝着主人为他们所准备的名贵的鸡尾酒。

库罗卡兄弟中的老大——乔治，显得春风满面，一边应酬客人，一边侃侃而谈：

“我们已经完成了在美国铁路史上可算是最艰巨的一项工程。这项工程之所以能这么快取得成功，应该归功于华工们的默默奉献。下面我们又有了新的目标——海拔 6000 英尺（约 1800 米）的希斯可，要到达内华达山顶， 必定会遇到很多的困难，我们会想一切办法去克服的，同时也希望各位与我们合作，对 CP 铁路发行的公司债券能给予大力支持！”

当时还发生过这么一个小故事。

1870 年，巴西国王顿·派德罗从这里经过，登上了望台远眺美丽的景色。因为太沉醉于眼前的美景，国王竟然错过了列车。

希斯可距离内华达山顶，大约只有 14 英里（约 22.4 公里）左右，但是最高点和希斯可的标高相差约有 1100 英尺（333 米）。

除了隧道和挡雪棚之外，还有一个值得说明的是填平工程：对于山谷的断崖，除了架桥通过外，还有很多完全是靠华工们用手推车或者用扁担搬运崩落的沙土，将这些断崖进行彻底的填平。

在前面我们曾经说起过，斯坦福州长请来了瑞典的技师，他建议用炸药来开凿隧道，但这个建议库罗卡兄弟没有接受，而现场监督史特罗布利吉想试一下这个方法，付出的代价是炸瞎了一双眼睛，这个教训是很惨痛的。

在挖筑最艰难的山顶隧道时，库罗卡采取了在隧道中央的岩石凿一洞穴的方式，从这个洞穴中插入一根通气管，并且将白人劳工（爱尔兰移民及意

大利移民）和华工们从这个洞穴送到中央地底，让他们再分别向东和向西两侧挖掘，并且要比较两边挖掘的速度，看谁的进度慢，谁的进度快，这些在前文中都已经提过。但是事实上那些白人劳工都无法忍受这种辛苦的工作， 所以到最后，无论是从中央向东向西两侧挖掘的工程、还是由隧道两旁人口处往里挖掘的工程，都由这些华工们担任。

《加州华人史》上有记载，在发生罢工运动以后，挖掘隧道的工作时间已经缩短到每天 8 小时，但是对于库罗卡兄弟以及史特罗布利吉是否能够真正履行这个决定是不得而知的。

记录表明，华工们挖掘隧道的速度：平均每天 8 英寸（约 20 厘米）。