选择荒漠的摩门教会

摩门教教主的儿子小布利翰·杨格以父亲的名义走访了英国的利物浦之后，在返回摩门教盐湖城总部的途中，利用在芝加哥停留一夜之便，拜访了芝加哥的报社，想借此在报上传教，却无意间在报社总编辑处认识了一位 UP 铁路的干部狄龙。

“明天，UP 铁路的特别列车将到达奥马哈对岸的康瑟尔。俄亥俄州的州长、夏曼将军以及现任参议员的弟弟等人，都应邀搭乘这班特别列车。方便的话，请您也一同搭乘好吗？”狄龙极力劝说小杨格一起搭车。

“客车条件很好，有隔间，浴室和厕所都一应俱全。从康瑟尔到奥马哈车站间的密苏里河是以联络船为渡河工具。从奥马哈到北普拉特车站这一段，沿途都是天下奇景，再也没有比这更舒适更爽心悦目的旅行了。途中还可以射击野牛。”

“好吧。那就一切拜托您了。”小杨格终于被说动了，决定搭乘这班列车。

标榜一夫多妻制以迅速增加人口的摩门教，据说其第二代教主布利翰·杨格就有 19 到 27 个妻子，其实有些也未必是他真正的妻子，其中有的是为了

表彰而授与妻子名份的。即使如此，据说他有 36 个儿子。因此，谁也无法预知哪一位会是未来的教主；不过因为目前摩门教会和 UP 铁路交涉的负责人是约瑟夫·杨格，所以很有可能他会是未来的教主。

录上显示，小杨格到达奥马哈车站后，唯恐路费不够，想到当地银行借钱。由于狄龙的多方交涉，他成功地从这个新兴城市的银行里贷了 1500 美元。狄龙之所以对小杨格如此巴结，或许是 UP 铁路在横贯怀俄明的工程中，

对摩门教会有所希求之故。

在伊利诺伊州西端，隔着密苏里河与衣阿华遥遥相望的城镇——诺布， 这里是摩门教徒聚居之地，有 2 万人以上的信徒，在政治上，成了该镇颇有势力的第三党。第一代教主约瑟夫·史密斯受私刑惨死后，布利翰·杨格继承了教主的职位，他在诺布镇有很多信徒和支持者。

1845 年秋天，杨格决定渡过密苏里河西进，发展摩门教势力。

正是这个时候，杨格从华盛顿得到了弗莱蒙特探险队 1843 年所写的一份报告书，在一次称为使徒会议的干部会上，杨格公开了这份资料，资料中的一篇文章详细地描绘了大盐湖盆地的情况：

“位于落基山麓的瓦萨奇山，标高为 1 万至 1.2 万英尺（约 3000～3600 公尺），在其南侧的大盐湖畔展开的大盆地，是一片干燥的大沙漠，向南一直延伸到科罗拉多河的大峡谷北端。

大盐湖盆地是一块荒芜不毛之地，土狼、响尾蛇、野兔等出没其间，连印第安人都非常稀少。但是，在这大盆地所在的落基山麓和科罗拉多河之间， 有约旦河、贝尔河等河流流经，因此，只要以人类的智慧，稍稍施以灌溉工程，一定可以把沙漠化为耕地，把荒野变成绿洲。落基山麓的年降雨量是 8～ 15 英寸（约 20～38 公分）⋯⋯”

读完弗莱蒙特的报告书后，布利翰·杨格叫道：“好象是很棒的样子， 立刻派探险队前去；荒漠本身就是一种魅力。”

他梦想在一个没有迫害、未开化的荒地寻求一个新的“犹太之丘”，但是以宗教家而言，属于现实主义者的杨格，他想寻找荒漠的构想和抱负，就象是神发出的声音一般不可抗拒。