野心勃勃的沉默男子

新成立的加州共和党的第一次党员大会于 1856 年 4 月 20 日召开。

这一新党成立于 1854 年。为了阻止南部的民主党把奴隶制度扩大到西部几个新州，自由党和 2/3 的辉格党党员合并成了美国共和党。

在萨克拉门多，加州共和党召开了党员大会，会上选出了 12 位议员参加全国大会。里兰德·斯但福是其中之一，他是萨克拉门多的一位批发商， 在政治上是门外汉，可以说是一窍不通。

斯但福是位性格特异而又高深莫测的人，因而被他的同行，那些商人们称做“具有帝王野心和花生商坏心眼”的巨人。

斯坦福不是一个能说会道的人，但是我们很难从他异常深沉的目光，和因眉骨高突显得阴沉的面容当中，来看出他不对政治感兴趣。事实上，他热衷于政治，所以这次在萨克拉门多召开的大会便成了他日后登上加州州长宝座的良机。

后来的一切证明斯坦福确实是美国西部了不起的人物。他担任了中央太平洋铁路公司总裁，并且创设了西部各校斯但福大学，尽管他还是那么不健谈，可是有讲稿在手，他便会滔滔不绝起来。

就在 1856 年 8 月，共和党紧接着在萨克拉门多召开了第二次党员大会。这次会议的主题是讨论州政策纲领以及将在费城召开的全国大会上总统提名候选人问题。斯坦福在会中支持的约翰·弗莱蒙特结果顺利获得总统提名。

弗莱蒙特将军是加州的历史性人物，也是一位传奇人物，正是他率领陆军探险队开辟了俄勒冈道，第一个越过内华达山，又是“熊旗事变”的策动者（熊旗：加州州旗），反对墨西哥总督，使他成为革命党，赢得了很多人赞美，在加州共和党中人缘极佳。

在这次大会上斯但福提出两项政策钢领：“不干涉奴隶州的内政；促成大陆横贯铁路计划。”其中第一项措施的提出，斯坦福在这最有争议的问题上采取的是免逆州民之意的中立立场。

1856 年 11 月举行总统选举，结果弗莱蒙特败北，民主党布坎南获得胜利。弗莱蒙特失败原因是多方面的，一则是，当时美国的选举人还不多，所以在总票数上弗莱蒙特只有 20339 票，在各州选票数也只有 114 张，均少于

布坎南的总票数 51935 张，各州票数 174 张。二则是弗莱蒙特只获得北部一些自由州的一部分支持，而布坎南却获得了包括加州在内，以及宾夕法尼亚、新泽西、印第安那州等，加上南部所有奴隶州的支持。三则因为当时各州采用所谓“al1 onrushing”（赢则皆赢，输则皆输）的计票体制，这也是弗莱蒙特失败的一个原因。