变更路径

每晚在亨金顿商行二楼召开 CP 铁路的干部会议仍一如往昔。一天晚上终于爆发了关于路径变更问题的争议。已被提升为技师长的蒙塔吉提出了一个甚为重要的问题，他说：“犹大生前曾和达奇·福拉特镇的斯特龙哥医生共同完成了一次关于内华达山的地质调查。结果诚如各位所知，其中第一期到罗兹维约 18 英里的工程费，含亚美尼亚河的架桥费在内，大约是 40 万元；

第二期到新塞的约 13 英里的工程，则需花费 50.5 万元。问题就在此后的工

程上，根据我的估计，到加州最高法院所裁定的山岳地带，长约 31 英里的

总 工 程 费 应 该 是 90.5 万 元 。 ” “这是大家已经知道的事，那你到底想说什么？”副总裁霍布金斯不耐

烦地打断了蒙塔吉的话。 “实际情况是这样的，我个人又作了一次内华达山的地质调查。根据犹

大的报告书，穿越内华达山的路径有好多条，但他却特别指定了其中的一条， 不过我想变更这条路线。”

“为什么要变更路径呢？一方面这是穿越内华达山最理想的路线，另一方面我们已经登出广告了，宣称那是通往德纳湖最短的货运捷径。这怎么解释呢？”负责工程的库罗卡一听这话便沙哑着声音提出反对意见。

“的确是这样的，在犹大报告书中划定的第一区共 50 英里（约 18 公里）

的路程中，从萨克拉门多到新塞的 31 英里，我是完全没有意见的。我有意

见的是此地到后 50 英里处路径的选择。根据我的调查，路程可以稍微缩短， 大约是 48 英里（76.8 公里左右）处。”

“请你说清楚到底路程要怎么变更？”库罗卡又不耐烦地大声问道。 “我计划的路程是经由阿曼，即在犹大路线的东南，走这条路虽然要越

过两座山，还有溪谷，但如果按犹大的路线，至少必须开一条长隧道，若采取我的路线，从达奇·福拉特到希斯可一段，就不必在溪谷开一条长隧道， 而可以用筑堤及高架桥来取代，也比较节省费用。筑堤和架桥柱可就近采用山腰的美国松。而目前我们己拥有 5 辆轻型火车头和 25 辆敞篷货车，如果能再添购一辆重型火车头及一辆有倾倒台的货车⋯⋯”

“我们已向新泽西的当福斯库克公司订购两辆重型火车头，那⋯⋯你提出的路线工程预定速度如何？”此时双手抱在胸前，一边听着技师长的讲话， 一边盯着地图的亨金顿终于开口了。

“从新塞往后的 12 英里（约 19 公里），需 4 个月时间。” “需要多少费用？”

“12 英里大约需要 100 万元，而如果采用犹大的路线，甚至要花到 150 万元，因为必需经过危险的红土山岳地带⋯

如果真如蒙塔吉所说，一英里就需要 83300 元，而政府的贷款每英里不

过 48000 元。亨金顿考虑再三最后作出决定：“好吧！就采用你的路线。”