平民的体育活动

古埃及的自由民家庭十分重视自己子弟的教育。长辈不仅强调儿童的道德和智力培养，而且对其身体健康也十分关心。每个家庭成员从出生时起，便受到处于当时世界先进水平的卫生保健手段的护理。从古代文献可以看到，当时古埃及人对产妇的安全分娩、婴儿的养护、疾病的治疗都已经有了系统的知识，特别是有些文献还提到增进婴儿健康和力量的各种方法。当婴儿开始学步时，父母便任其赤裸着身子在空气新鲜、阳光充足的户外尽情活动、嬉戏。从考古资料看，古埃及幼儿的生活是丰富多彩的。父母为他们提供了跳舞的小丑、陶质傀儡、牵线木偶等玩具。这些玩具既能增强儿童的智力，又能使他们过得快乐，从而有益于身心。当埃及人进入少年儿童阶段，蒙面猜人，捉迷藏、骑人马、滚铁环，鞭陀螺，球戏等各种符合他们年龄、性格特点的活动形式又成为他们的体育内容。古埃及人在青年时期的体育活动强度进一步增大，剧烈的户外游戏、各种球类活动，特别是跑跳运动和拳击、摔跤，都能使正在成长的青年人的身心得到满足。比赛活动更培养了他们团结合作、遵守纪律的品德。这些身体训练形式，使古埃及人得到了较为全面的培养。因而世界古代史学家说古埃及人的生活方式仿佛是由一个按照身体健康的需要来确定生活制度的高明医生安排的。这种赞誉是不过份的。古代埃及社会等级森严，法老、贵族、高僧占有大量土地和奴隶，处于

社会的上层。这种森严的等级制度也明显地反映在体育活动中，因而有许多体育活动，如狩错犀牛、狮、象等大动物，平民都不能参加，甚至连卫生保健中的按摩、水疗等也无权享受，考古资料还证明，卫生设备仅见于宫廷和贵族住宅，在平民住区并无发现。

古代埃及也存在着类似古印度的种姓制度，这对平民的体育曾产生过极大影响。虽然同为平民，但又因所从事的职业不同，对身体训练的要求也有差异。农民的子弟特别着重农耕技术的培养，军人及其后代则更多注意军事

技术的学习，手工业者的子弟主要限于掌握作坊的劳动操作技巧，虽然这些活动对人的身体训练有一定效果，却很难使身体得到全面的发展，但在几千年前的古代，古埃及的平民能有自己的体育活动已经是很难得的了。