体育的基本内容

古埃及的社会等级制度森严，各种职业都是世袭的，古王国时期的文物表明，早期的法老（古埃及国王的称号）要参加宗教性的赛跑，后来逐渐被能充分体现力量、技巧和意志的摔跤、狩猎活动所替代。为此，未来的法老要在宫廷学校里进行长期的训练。阿门诺菲斯二世（公元前 1438—公元前1412）当太子时就曾被送到宫廷学校学习，他曾多次在赛跑、划船、射箭和其它竞技中战胜对手。碑文记载他能一口气开硬弓 300 次，并能一箭洞穿 4 个铜靶。中王国时期（公元前 2133—公元前 1786）以后，王公贵族子弟规定必须被送于宫廷学校或其它专门学校接受包括体育在内的教育。未来的军官则在军营学校中接受严格的军事和身体的训练，内容包括摔跤、击剑、射箭和游泳等。

游泳是在古埃及广泛流行的运动，在王公贵族子弟的学校里游泳更是一门必修课程，军队把游泳列为军人训练的重要内容，一般平民把游泳当作生存、娱乐的手段。

在埃及人心中，体育和游戏活动的地位较高。各种活动都由专门的女神掌管，妇女享有和男子平等的法律地位，这有利于妇女参加体育活动。她们最喜欢球戏和游泳，妇女中不乏游泳的姣姣者，新王朝（公元前 1567—1085） 时期的墓画反映了她们水中畅游的情景。她们在水中嬉戏，追逐各种水禽， 有时也与自己的意中人同游大江，在水中向对方吐露衷情。

丰富多彩的球戏活动是古埃及人为世界体育作出的最主要贡献之一。克雷墓地壁画中有三种女子玩球的场面，一种是两人抛接，一种是两排人抛接， 一种是自抛自接，还有一种男子的马上球戏，骑者在马上抛接好几个球，对骑术和技巧要求极高。女孩子们还经常用单腿踢球（有似我国踢毽子玩法）， 女子球戏活动一般不计较胜负，因而也不太剧烈，主要在于表现自己娴熟的技巧和展现自己的优美的体姿。

舞蹈在埃及也很流行，贵族们常在节日和祭礼中参加舞蹈。当时在埃及已经出现了职业舞蹈者，他们在宫延中以舞技供贵族赏玩，有些舞蹈动作近于杂技，十分惊险。

拳击、摔跤一类打斗项目不仅在军中，而且在民间也十分流行。每逢节日庆典或外国使臣朝觐时，宫中都要举行拳击，摔跤比赛。古埃及人多半采用站立式摔跤，后来古希腊的一种特殊打斗项目——潘克拉辛（拳击和摔跤两个运动项目的合并运动）这时在埃及已经流行。帕尼·哈察墓地的壁画大约用了 200 幅用来表现抓、摔的连续动作。令人吃惊的是，古埃及人当时采用的抓、抢、摔、扭等动作技巧，竟与今天的动作几乎一样，甚至决定比赛胜负的方法也一样，如按双肩着地来决定输赢。当时的比赛也许比今天的更有生气，赛前双方发出挑战，比赛中，运动员每进行一次成功的抓抢，都要伴发高声吼叫。每场正式比赛都有裁判员。

由于军事活动的需要，古埃及人也十分提倡击剑、射箭、跑步、跳跃等活动。从壁画上看，击剑表演时是用木剑打斗，跑步活动多为军人参加。

在同西亚等地的军事冲突和贸易往来过程中，古埃及人也吸收了不少其他民族的体育运动内容。赛车、赛马、猎取大动物等项目便是埃及人从西亚学来的。在波斯人、古希腊人统治埃及的时期，又传来了马球和希腊式运动。