1.1959 年以前

50 年代末，开始提出综合自然地理的方向。1957—1959 年，A.Г.伊萨钦科来我国讲学，系统地介绍了原苏联综合自然地理学的理论，并为我国培养了一批综合自然地理工作者。这批学者至今仍是我国综合自然地理学研究的中坚力量。

在实践方面，为适应经济建设开展了区域综合开发和区域规划工作。首先进行了涉及各种自然资源的大规模综合考察，如对青藏高原的自然资源考察及自然条件垂直性研究、西北地区高山冰雪资源及其开发利用的调查研究、黑龙江流域和海南岛的土地资源调查、华南热带生物资源的综合调查与开发利用的研究等等。在此基础上， 1953—1954 年和 1956—1959 年进行了两次自然区划的研究工作，产生了由罗开富主编、中华地理志编辑部拟定的全国自然区划方案（1954）和由黄秉维主编、中国科学院自然区划工作委员会编制的全国综合自然区划方案（1959）。上述一系列活动促进了我国综合自然地理学在自然区划方面的巨大发展。