生命的起源

在地球发展的最初阶段，地球上本没有任何生命现象。只是在大气圈和水圈出现之后，地球上物质进一步演化，才导致了生命的出现。考察生命起源的全过程，大体可分为 3 个主要阶段：

从无机物到简单有机物。地壳刚形成时，地球内部深处的碳化物喷出地表后就与当时基本上由过热水汽所组成的地球大气相互作用，并形成了各种碳氢化合物。随后这类碳氢化合物在水中和大气里进一步与水分子结合，再跟空气中的氨分子化合，就产生了含有碳、氢、氧、氮等元素的简单有机物。这些简单有机物质的出现，为生命的诞生准备了必要的物质基础。
从简单有机物到复杂有机物。简单的碳氢化合物继续向前发展，借助于当时地球上的各种能源（如紫外线、闪电、放射线、局部地区的热能）和原始大气中的水蒸气、氢、氨、二氧化碳、氮、硫化氢等发生作用，形成一些低分子的有机物（如氨基酸、脂肪酸、单糖、核苷酸等）。这些低分子有机化合物又经过复杂的演化过程合成为高分子有机化合物（如蛋白质、核酸、多糖等），它们的出现，标志着化学演化过程中一次重大的质变。
从复杂有机物到原始生命。在原始水域中，高分子有机物发生凝聚作用，形成以蛋白质和核酸为基础的多分子体系。这种体系与周围的水溶液之间有明显的界面，它从周围环境中吸收物质作为养料，扩充并改造自己，同时也将一些废物排出体系外。继续演进，终于有一些多分子体系产生了生命的基本特征——新陈代谢。原始生命就这样诞生了。

原始生命体产生之后，生命演化就从化学演化阶段进入到生物进化阶段，自然地理环境便从无机界的寂寞处所发展为有机界的繁盛世界了。