造成陨石坑和环形山

巨大的陨石与地球相撞，能改变地表形态，造成陨石坑和环形山。陨石坑是一种特殊的地形。其中央是一块平地或是稍微凸起的小丘；四周隆起成山，呈环状分布，故名环形山，据目前初步统计，已经证明是陨石轰击而形成的陨石坑至少有 95 个。其中较著名的有：发现于南极洲威尔克斯兰德冰原

之下的最大的陨石坑，直径达 241 公里，坑深约 0.8 公里，估计造成这个陨

石坑的陨石直径为 4—6 公里，重量达 130 亿吨；原苏联西伯利亚的波皮盖凹

地是一个直径为 100 公里的陨石坑；在美国亚利桑那州沙漠中的巴林杰陨石

坑，直径也有 1220 米，深为 180 米；我国的太湖近年也被认为是陨石坑。根

据我国学者傅成义（1990）的研究，这个面积达 2300 多平方公里的陨石坑是

距今 5 000 万年前，由一颗巨大陨石从东北侧方向撞击地面形成的。由他领导的研究小组在太湖洞庭西山附近的三山岛上发现了陨石撞击的证据——击变岩。这种特殊的岩石是陨石撞击地表瞬间产生的高温高压变质作用的特有产物。