分层性

地球的圈层构造特性规定了自然地理环境结构的分层性。大气、水体和岩石由于它们的密度差异，在地球重力的作用下相对集中于自然地理环境的一定部位，并自上而下依次形成具有相对独立性的圈层，即对流层、水圈和沉积岩石圈。生物圈的分布决定于生物自身的生理特性，它重叠于上述三个圈层之中。

除了按基本组成成分的集中程度而区分不同层次之外，在自然地理环境内部仍可进一步细分出一系列更小的层次。如对流层可分为贴地层、摩擦层、中层、上层和对流层顶等；海洋可分为表层（深 200 米）、次深层（深 200

—2 000 米）和深层（深 2 000 米以下）等；植被可分为乔木层、灌木层、草本层和苔藓层等；土壤可分为枯枝落叶层、有机质层、淋溶层、淀积层和母质层，等等。

可以说，分层性是自然地理环境最普遍的结构特性。任何一个自然综合体都必然由不同高度层次的物质成分所组成。