专制主义统治的加强

都铎王朝统治时期（1485—1603 年），推行封建专制主义统治，大力加强王权，打击和削弱封建贵族势力，英国王权空前强化。

亨利七世即位之初，面临着一个强大的反对党的威胁，国内局势不稳。冒充约克家族后裔的大贵族，先后三次起兵反叛，企图争夺王位。亨利七世取得兰开斯特家族合法继承权的理由是极为勉强而有限的，各地不服从王朝统治的情形很为普遍。亨利七世采取断然措施，打击旧的封建贵族和他们的残余势力，加强统治。亨利七世首先削弱旧贵族世家的军事力量，强令解散其所豢养的扈从队伍，禁止他们蓄养家兵队伍，拆毁他们的城堡，翦除旧贵族的羽翼。同时在中央设立“星室法庭”，惩治不驯服的贵族。亨利七世还亲近资产阶级，争取他们的支持；提拔市民阶级中的上层人物，敕封其为直接依靠王室的新贵族。专制王权得到新贵族和资产阶级的大力支持。

都铎王朝专制主义统治主要是通过其一手控制下的议会、枢密院、“星室法庭”和地方治安法官来维系的。此外，通过推行重商主义政策、进行宗教改革，专制主义统治得到进一步的加强。

英国的议会，到都铎王朝时已经存在了 200 多年。都铎王朝的君主专制制度和法国、西班牙不同，国王不仅不停止国会的活动，反而在某种程度上加强它的作用。在君主就位、国家政策的制订、战争、批准拨款等事需要国会时才召集国会，国会的法案，也只是根据国王的意旨来制订。不许国会独自行事，更不许国会中有反对派存在。国会议员温特沃思在 1576 年 2 月 8 日的国会会议上曾对伊丽莎白出言不恭，他说：“无人没有错误，⋯⋯高贵的女王亦不例外，女王陛下有错误，而且对她来说甚至是危险的错误。我纵然赤诚地忠于女王，也不能隐匿其错误而使之处于危险之中。相反，揭露这些错误，定会对女王安然无恙⋯⋯”①。结果被关进伦敦塔。伊丽莎白女王在1593 年国会开会期间说得好：“只有我才有权召开国会，我有权叫国会休会或解散，我有权同意或否决国会的一切决议。”②国会实际上完全操在国王手里，成为国王的御用工具。

① Protheto：《StatutesandConstitutionalDocumenfs1558—1625》，第 120 页。

② 契内：《英国史》第 2 卷，1962 年版，第 275 页；转引自施脱克马尔《十六世纪英国简史》，第 82 页。

为了加强中央集权，都铎王朝于 1540 年成立了枢密院，作为朝廷日常行政工作机构。国王亲揽政权，排斥贵族参与重要政务，有所咨询则问诸枢密院。枢密院在国王直接操纵下有权制定法令，掌握最高司法权，主持“星室法庭”。枢密院顾问官多从资产阶级和新贵族中产生，是国王的得力助手， 显要者还身兼国务大臣。但他们完全听命于国王，直接对国王负责。即使这样，“国王并不一定征求或采纳它的意见”③。

都铎王朝地方政府方面的工作主要由治安法官主持。治安法官由枢密院在地方乡绅中选任，他们不领政府的俸禄，却是地方的实际统治者。地方法官的权限很广，主要的职责是执行枢密院制定的政策，审理司法案件，逮捕和审判犯人，镇压叛乱和骚动。此外，治安法官“还要规定工资，征收救贫税，执行救贫法，修理大路和调整工商业”，是个地地道道的“都铎王朝的杂役女佣”④。治安法官成了国王在地方上的得力助手。都铎王朝正是通过这些治安法官来强化对地方的统治。

重商主义政策也是巩固专制主义统治的一项重要措施。从亨利七世到伊丽莎白女王，都铎王朝的历代国王为了扩大财源，增加收入，争取资产阶级和新贵族的支持，都大力推行重商主义 政策，保护和发展本国的工商业和航海业，进行海外殖民贸易活动，加速了英国资本主义的发展，大大增强了专制王朝的经济实力，加强了专制主义统治。

亨利八世为了进一步巩固专制制度，实行了宗教改革。1533 年，亨利八世宣布和罗马教廷决裂。1534 年，国会通过“至尊法案”，宣布国王是英国教会的最高首领。改革后的教会称英国国教会。国教教会在人们中大力宣传“君权神授”思想，把国王看成神在世界上的代理人。国王的权力被绝对化和神圣化了。通过宗教改革，国王摆脱了罗马教廷对英国宗教和政治事务的干预，把教会变成了英国专制主义统治的御用工具。