靖难之变与永乐朝的政治

为了保持朱姓王朝的长治久安，朱元璋在大兴党狱、剪除功臣势力的同时，又实行分封制。洪武三年（1370 年），首封秦、晋、燕、吴、楚等十王，并定王府官制，设置大宗正院（三十二年改为宗人院），掌管藩王事务。洪武十一年（1378 年），又封蜀、汀、豫、汉、卫五王；二十四年（1391 年）再封庆、宁、岷、谷、韩等十王。诸王在自己的封地建立王府，设置官属， “护卫甲士少者三千，多至万九千人，隶属兵部。冕服、车旗、邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜谒，无敢钧礼”①。封在边防要塞的诸王，因负有防御蒙古贵族侵扰的任务，地位高，兵力雄厚，如在大宁的宁王朱权，拥有护卫甲士 8 万人，战车 6000。晋王朱、燕王朱棣长期将兵出塞及筑城屯田，节制卫所军队和将领，成为拥精兵、辖要地的真正统帅。而且封国内的守镇兵，平时虽然不属藩王统辖，但“遇有警急，其守镇兵、护卫兵，并从王调遣”②。凡朝廷调兵，须有御宝文书与王，并有御宝文书与守镇官。守镇官既得御宝文书，又得王令旨，方许发兵。无王令旨，不得发兵。这些规定，实际上是把各地驻军的指挥权，控制在诸王手中。当时地方的都指挥使、布政使、按察使是掌理全省军、政、监察的三司，就品级来说最高不过正三品，比起诸王来，他们官卑职低，对诸王令旨，自然百依百顺。

对分封藩王的弊害，早在 1376 年（洪武九年），山西平遥训导叶伯臣就曾上书反对朱元璋予诸王过大的权力，指出，“裂土分封，使诸王各有分地”，过不了多少年，就会尾大不掉，形成割据局势，并以汉初的“七国反叛”和西晋的“八王之乱”历史教训，告诫朱元璋“分封逾制，祸患立生，援古证今，昭昭然矣！”朱元璋对这个建议不但不听，反而破口大骂，以“离间吾

① 《明史稿·诸王》。

② 《皇明祖训》。

骨肉”罪名，将叶伯臣关进狱中，迫害至死①。1393 年（洪武二十六年），太子朱标病死，这时年届 65 岁的朱元璋悲恸万分，不得不立朱标才 16 岁的儿子朱允炆为皇太孙。朱元璋深恐太孙年少缺乏经验，特地颁布《永鉴录》和《皇明祖训》以约束藩王、大臣。朱允炆则问太祖：“虏不靖，诸王御之。诸王不靖，孰御之？”朱元璋一时语塞，便反问道：“汝意如何？”朱允炆回答说：“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。”朱元璋说：“是也，无以易此矣。”为了防范诸王争权，朱元璋在死时，立下遗诏禁止诸王至京奉丧，“诸王怡国中，无得至京。王国所在，文武吏士听朝廷节制，惟护卫官军听王。诸不在令中者，惟此令从事。”②

1398 年（洪武三十一年），朱元璋死，皇太孙朱允炆即位。第二年改元为建文元年。

朱允炆即位后，决意施行新政，革冗员，并州县，兴学校，改革制度，任用兵部侍郎齐泰为兵部尚书，翰林院修撰黄子澄为太常寺卿，同参军国大事。针对“诸王多不逊”的迫切问题，朱允炆与亲信大臣齐泰、黄子澄等密议削藩。齐泰认为，应以迅雷不及掩耳之势，先解除实力最大的燕王朱棣，黄子澄则认为“周、齐、汀、代、岷诸王在先帝时尚多不法，削之有名，今欲问罪，宜先周。周王，燕之母弟，削周是剪燕手足也。”①于是，朱允炆采纳“剪燕王手足”的策略，在登基后三个月，先后削除了周、汀、齐、代、岷五个藩王。对于燕王，朱允炆也采取了严加防范的措施，一面派工部侍郎张炆为北平左布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，让他们密切监视燕王的行动。一方面又借口北边有寇警，以防边为名，遣将戍北平，“悉调燕藩护卫兵出塞，去其羽翼。”②同时又派都督徐凯、耿◻分别率兵屯驻临清、山海关，以观动静。

面对诸弟被废，自己权力被削的危机，燕王朱棣借朝贺改元之机，把世子朱高炽送往南京，留作人质，自己返回北平后，一面伪装重病在身，卧床不起，一面暗中加紧练兵，准备起事，并上书乞求朝廷让朱高炽归省。正当朱棣即将起兵的时候，1399 年（建文元年）六月，燕王府护卫百户倪谅到南京告发燕王谋反。朱允炆密令张昺、谢贵、张信等逮捕燕王朱棣。张信原来是朱棣旧属，他把朱允炆的行动告知了朱棣。朱棣先用计骗张昺、谢贵到王府，在酒席宴上将其擒斩。北平城内将士听到张昺、谢贵被杀，皆退散。朱棣迅即攻占北平全城。接着，朱棣援引《祖训》，以诛齐泰、黄子澄“清君侧”为名，举兵“靖难”。

朱棣发难后，连克居庸关、怀来、密云、蓟州、遵化、永年等州县，并利用鞑靼军助军收买南京的太监以获取军事情报。而朱允迂阔懦弱，“仁柔少断”，根本不是朱棣的对手。1402 年（建文四年）六月，朱棣攻入南京，朝中的文武大臣俱跪道旁投降，朱允炆下落不明。朱棣下令捉拿“奸臣”，齐泰、黄子澄等 50 多人均先后被捕杀。对抗拒不屈者，实行族诛。方孝孺因

① 《明史纪事本末·削夺诸藩》。

② 《明史记事本末·削夺诸藩》。

① 《明史·黄子澄传》。

② 谷应泰：《明史纪事本末·燕王起兵》。

不肯为朱棣撰即位诏，坐及“十族”，被诛杀达 878 人①。这次大清洗，史称“瓜蔓抄”，镇压极为残酷。在血腥的屠杀中，朱棣在奉天殿登上帝位，第二年改元永乐，是为明成祖。

朱棣夺取政权后，继续加强中央集权，削除地方藩王的割据势力，先后把拥兵镇抚北方的诸王迁徙至南方，有的被废为庶人。如谷王由宣府迁长沙，宁王由大宁迁南昌，削去代王、辽王的护卫等等。其次，对中央行政机构作进一步的调整，正式设置内阁。由于宦官在靖难之变中“漏朝廷虚实”，朱棣开始重用宦官，并给予宦官以“出使、专征、监军、分镇、刺官民隐事诸大权”②。朱棣还要求宦官读书识字。这样，朱元璋制定的宦官不许干预政事、不许读书识字的禁令被打破。为了镇压异己势力，朱棣不仅恢复了一度被朱元璋诏令禁止的锦衣卫狱，而且在东安门北（今东厂胡同）设置了东厂，由宦官统领，专门刺探臣民“谋逆妖言、大奸大恶”之事。1421 年，朱棣迁都北京，以南京为“留都”，并称“南北两直隶”。

朱棣时，蒙古族的鞑靼、瓦刺和兀良哈部仍不断南下骚扰。为了镇压元王朝残余势力的叛乱，从 1410 年（永乐八年）到 1424 年（永乐二十二年），朱棣 5 次出兵漠北，沉重打击了蒙古贵族的割据势力，稳定了北方局势。为了加强对东北地区的管理，从 1403 年（永乐元年）到 1409 年（永乐七年），朱棣先后在东北设置了 130 个卫所。1409 年，又依据当时的需要，在黑龙江口附近的特林地方增设了奴儿干都指挥使司。

朱棣怀疑朱允炆逃亡海外，决定寻找他的踪迹，并借此“耀兵异域，示中国富强”①，曾多次派宦官郑和率领大船队下“西洋”（明人以婆罗洲以西为西洋）。郑和本姓马，名三保，昆阳（今云南晋宁）人。回族。洪武初年收入宫内，侍奉燕王府，靖难之役中随朱棣征战立下军功，得到朱棣的赏识，被赐姓名郑和，擢升内官监太监。1405 年（永乐三年），郑和第一次奉命下西洋，同行有副使王景弘等，率军士 27800 余人，从苏州刘家港出发，并携

带大量的金银及各种手工业品。此后，他们又陆续航海 6 次。先后经历了亚、

非 30 多个国家和地区。郑和下西洋加强了中国和亚非各国的联系，促进了经济贸易往来，发展了中外关系。