反对西班牙的斗争

世纪初期，英国的政治、军事力量远不及西班牙和法国。因此，它的对外政策是力求保持欧洲国际政治中的均势，不让其中一方过分强大。亨利八世时，英国曾援助西班牙与法国作战。战争的结果，法国被削弱，哈布斯堡王朝统治下的西班牙成了欧洲最强大的国家。到 16 世纪中期，西班牙殖民势力已扩大到欧、亚、非、美四大洲，1580 年又兼并了葡萄牙，占据了葡萄牙全部的殖民地，号称“日不没”国。西班牙依靠强大的舰队，垄断国际贸易，干预欧洲国际间事务，称霸世界。16 世纪后期，英国资本主义工商业迅速发展，迫切需要抢占殖民地，寻找市场，扩大海外贸易。西班牙绝不允许其他国家分沾它得自殖民地的利益。西班牙的海上霸权成了英国对外扩张的主要障碍。因而，英国同西班牙之间的矛盾不可避免地日益尖锐化。

伊丽莎白女王统治初期，英国的海军力量还比较薄弱，还不敢与西班牙公开较量。英国贵族和商人组织了一些贸易公司，由海盗头子霍金斯、德雷克等人到西班牙的殖民地去进行海盗和走私活动，扰乱西班牙航线，抢劫西班牙运载金银的船只，从侧面打击西班牙的海上霸权。霍金斯是普利茅斯的船主，因贩卖黑奴有功，被伊丽莎白女王授予贵族称号，封为海军上将。1577 年，伊丽莎白派宠臣德雷克作环球航行。德雷克的船队绕过好望角，向西直

③ 阿·莱·莫尔顿：《人民的英国史》，第 237 页。

④ 同上书，第 238 页。

达南美西岸，突击占领西班牙殖民地，掠夺了西班牙人准备待运的价值 150 万英镑的金银。德雷克把从事海盗活动所得的 40％献给了伊丽莎白。西班牙驻英大使要求英国赔偿德雷克的劫掠给西班牙造成的损失。伊丽莎白不仅不予理采，反而视察了德雷克的船队，参加了庆祝胜利的宴会，授予德雷克海军上将头衔。女王还亲手赠予德雷克最高的骑士功勋章——“袜带勋章”，并以德雷克抢来的钻石装饰王冠。在女王的鼓励下，德雷克不断骚扰西班牙，袭击了西班牙西印度行政中心圣多明各，准备摧毁西班牙在西印度群岛的殖民势力，由英国取而代之。

英国的海上抢劫及其对西印度群岛的掠夺严重地威胁着西班牙对殖民地的垄断地位，引起了西班牙的仇视。到 16 世纪 70、80 年代，英、西之间的矛盾更加尖锐。英国支持法国的新教徒反对西班牙政策的工具——天主教会，支持尼德兰反对西班牙的革命，援助尼德兰革命力量，允许他们使用英国港口。西班牙则帮助爱尔兰的天主教徒反对英国的统治，利用被新教徒驱逐的苏格兰女王玛丽·斯图亚特对英国王位的继承权利，扶持英国天主教和封建残余势力，通过使臣和间谍在英国组织颠覆活动。玛丽早在 1568 年就因苏格兰政变而逃到英国，被伊丽莎白囚禁。1587 年，英国揭发出西班牙操纵天主教徒企图刺杀伊丽莎白而另立玛丽的阴谋。玛丽参予了其事，伊丽莎白下令把囚禁了 20 年的玛丽和其他阴谋分子公开处决。英西之间矛盾恶化，诉诸武力势不可免。

1588 年，西班牙国王腓力二世决心以武力征服英国，派出由 130 多艘战船组成的“无敌舰队”向英国进攻。英国把王室、商人、船主和海盗的船只全部集中起来，组成 160 只船的大舰队，由德雷克指挥。双方激战于英吉利海峡，西班牙的“无敌舰队”几乎全军覆灭。从此，英国争得了海上霸权，西班牙则走向衰落而一蹶不振。