若有若无,机鸟难辨
雷达是一种军事上用来侦察飞机及其它飞行物的装置。雷达向空中发射无线电波,这电波传播到空中飞行物的表面,被物体表面反射,从而再被雷达所接收,经过图象处理,就可以得到飞行物的大小,形状,从而判别飞行物的种类。一般飞机是由金属材料做成的,对电波的反射能力强, 在雷达显示器上就可以看到一个清晰的图象。而飞鸟对电波的反射本领差,雷达接收器只能接收到一束很弱的反射波,图象模糊,难以分辨。于是人们就想,能不能制造一种用雷达难以探测到的隐形飞机呢?
1988 年 11 月 10 日及 22 日,美国国防部先后分别向外界公布了它新研制的两种隐形飞机(“F—117”隐形战斗机和“B—2”隐形战略轰炸机) 的有关情况,部分地揭开了长期蒙在其上的神秘面纱,轰动了世界各国。据透露,庞大的一架隐形飞机,如“B—2”轰炸机,在监测雷达荧光屏上的显示面积与一只空中小飞鸟显示的面积几乎相等,而且图象模糊,若有若无,若天空中同时有飞鸟翱翔,二者莫辨。
与传统飞机比较,隐形飞机具有以下几个特点:其一,翼身一体,飞机没有独立的机身与尾翼,飞机外表面是一个多角多面体,由许多小平面拼接而成,可以抑制和分散来自雷达的无线电波。其二,由于传统飞机的动力装置是飞机的主要辐射源(红外),为了减小辐射,隐形飞机还改进了动力装置,使其有效地控制飞行速度,尽可能不向外辐射电磁波。其三, 机身使用复合材料,增加机身的吸收,减小对电磁波的反射。最后,采用了吸波涂层,便反射与辐射进一步减弱。这些特点充分降低了雷达探测的难度。
隐形飞机的出现对反隐形技术提出了严重的挑战。道高一尺,魔高一丈。为监测隐形飞行器,必须革新传统的雷达系统。目前已有许多国家研究反隐形问题,预计不远的将来科学家定会圆满解决这个问题。