18 世纪英国的内外政策

君主立宪政体和国会制度的确立，使英国资产阶级和新贵族能够在一个比较稳定的政治环境里集中精力发展经济。而英国政府为了满足资产阶级和新贵族的利益要求，也推行了一系列有利于资本主义经济发展的政策，加速了资本原始积累的进程。

在英国革命前，圈地运动被视为贵族的“个人的暴行”，为封建王朝多次下令禁止。从 1709 年起，圈地运动合法化了。国会不断通过圈地法令，批准地主圈占农民土地的申请。1760 年以前，国会共发布 208 项圈地法令，侵占村社农民土地达 31 万英亩；1761—1796 年，圈地法令有1482 条，而 1797—1820 年又发布 1727 条，一共约圈地 318 万英亩。大规模的圈地运动，引起了农业资本主义的发展、自由劳动力的大批出现及国内市场的扩大。

英国政府极力保护和促进商业、航运和工业的发展。在征服苏格兰后，政府取消了苏格兰和英格兰之间的边界关税，国内实现了贸易自由。英国对外实行保护关税政策，同时鼓励本国工业品和农产品的输出，一再降低或取消各种商品的出口关税，甚至实行出口补贴。

英国资本积累主要有四个来源：对殖民地的掠夺、海外市场的扩大、国债的发行和国内商业的发达。在整个 18 世纪，英国政府推行了许多有利于资本积累的政策。

为了开拓海外市场和掠夺殖民地，英国进行了一系列对外战争。17 世纪 50—70 年代，英国经过三次对荷兰的战争，迫使荷兰接受了英国

1651 年颁布的《航海条例》。进入 18 世纪以后，英国与法国、西班牙等

国因为争夺殖民地而发生过几次大规模的战争。根据 1713 年的《乌特勒支和约》，英国从西班牙手中夺得了独占西班牙美洲殖民地黑奴贩卖权， 从法国手中夺得北美洲阿卡狄亚、纽芬兰、哈得逊湾一带地方。通过 1740

—1748 年的奥地利皇位继承战争和 1756—1763 年的七年战争，夺得了法

国的北美殖民地；加拿大、密西西比河与阿勒根尼山之间的土地。1763 年，英国又夺得西班牙的佛罗里达。七年战争以后，英国拥有的殖民地遍及世界各地。到 18 世纪 80 年代，英国又宣布澳大利亚为英属殖民地。

英国建立起殖民帝国以后，便加紧对各殖民地的掠夺。1757—1815 年的 58 年间，英国掠夺印度的财富达 10 亿英镑之多，除了欺骗、不等价交换以外，英国资产阶级还颁布法令，垄断殖民地贸易，如东印度公司享有垄断印度商业特许权。英国通过对殖民地的掠夺，积累了大量资本，为进一步扩大生产准备了资金，同时也扩大了英国手工工场产品的销路，市场需求商品量与日俱增，刺激了工商业的发展。

在对外战争期间，英国政府为筹措军费发行了高利息的国债券，然后增加捐税，特别是消费税，来偿还国债和支付利息。这些国债的利息都落入大商人、大银行家的手中，其中大部分资金转化为工商业资本。由于英国政府所推行的各项政策，使英国具备了扩大资本主义生产

的两个先决条件即自由劳动力与大量资本。从 18 世纪中叶开始，随着生产技术的不断革新，英国开始了工业革命。英国工业革命从开始到完成， 大致经历了将近 100 年的时间。

工业革命不仅带来了生产力的巨大飞跃、扩大了国内市场、改变了产业结构，而且也改造了资本主义的生产关系。工业革命还使社会阶级结构发生了重大变化。两个新的相互对抗的阶级——工业资产阶级和工业无产阶级诞生了。伴随着这两个阶级的诞生，英国社会状况和社会运动也发生了明显的新的变化。