独立战争的进程 (1)武装冲突的开始到《独立宣言》的发表

1775 年 4 月 18 日夜，马萨诸塞总督盖奇得知距波士顿 27 公里的康

科德藏有民兵的大量武器，遂派 800 名英军前去搜查，并准备逮捕其领导人。这个消息为技工组织的情报队获悉，银匠保罗·勒威尔和工人威廉·戴维斯骑马飞奔，报信给当地居民。民兵得知这一消息后，迅速集合起来。4 月 19 日拂晓，当英军行进到列克星敦村时，遇到了一群神色严峻的民兵。经过短暂的僵持后，有人开了枪，于是双方开始对射。由于英军人数众多，在交锋中民兵牺牲了 8 人。英军到达康科德时，又遭到了同样的袭击。英军发现武器已经被转移，遂开始撤退。在归途中又遭到万余名民兵更猛烈的袭击，英军狼狈逃走。在这次战斗中，英军死伤和被俘的近 247 人，民兵只牺牲几十人。列克星敦的战斗，标志着北

美 13 个殖民地人民独立战争的开始。史称“列克星敦的枪声”。

列克星敦的枪声鼓舞了殖民地人民的斗志，他们纷纷武装起来，占领英军要塞、兵工厂和军火库，并且派兵支援波士顿人民。几天之内，就有 2 万多名民兵汇集到波士顿城郊。在纽约，工人、店员、手工业者

自动组织起来，占领税关，夺取军火库，用英军的 600 多支毛瑟枪武装自己，组成了民兵团队。佐治亚的“自由之子”社夺得了英国船上的枪支和火药，建立一个团的民兵队伍。新泽西、宾夕法尼亚和其他殖民地也进行军事准备，建立了许多游击队。一支由 84 人组成的名为“绿山少年”的志愿部队由佛蒙特北上，夺取通向加拿大的提康德罗英军炮台，控制了哈得逊北段。

在急剧发展的形势下，1775 年 5 月 10 日召开了第二届大陆会议。大部分第一届大陆会议的代表出席了会议，新代表中有富兰克林和杰佛逊。由于温和派影响还比较大，会议在开始时并未支持群众的武装斗争。

然而，战场上的形势则在迅速发展。列克星敦战斗后，英军退到波士顿城内。为了夺回波士顿，3000 名民兵在 1775 年 6 月 16 日夜占领了波士顿北面的制高点班克山，以居高临下之势监视着英军。17 日，英军为夺回这个制高点，派出 2000 多名士兵与民兵展开激战。民兵显示了惊人的战斗力和英雄气概。尽管他们的武器比较差，而且只有很少的弹药，但却奋勇作战，一次又一次地击退了英国正规军的冲锋。最后，他们因弹药不济，不得不退出阵地。此次战斗，美方伤亡 500 人，而英军虽占

领了山头，却付出伤亡达 1054 人的代价。班克山战斗打破了民兵不能与英国正规军作战的神话。班克山战斗后，民兵包围了波士顿。

在形势压力下，大陆会议勉强地承担了指挥殖民地民兵作战的任务。会议决定：发行纸币，从国外购买军火，征募志愿兵，开展反英的外交活动。会议还于 6 月 23 日任命乔治·华盛顿为总司令，将汇集在波士顿附近的各地民兵整编为“大陆军”。这样，就其性质来说，第二届大陆会议已经发展为国家政权形式的组织。

乔治·华盛顿是参加大陆会议的弗吉尼亚代表，他出身于种植园主家庭，年轻时当过土地测量员。七年战争期间，在英军服役，任弗吉尼

亚军团的上校指挥官，有一定的军事经验。七年战争结束后，他从事土地投机发了财，变成一个大种植园主。《魁北克法令》使他损失了几万英亩土地的产权。反英运动初起时，他主张抵制英货，主张民族独立，反对英国殖民政策，但不主张解放奴隶和广泛的社会改革。

7 月 3 日，华盛顿就职后，奉命率大陆军对波士顿英军采取行动，夺取了波士顿南面的道尔切斯特高地，设置大炮以控制波士顿全城。1776 年 3 月，英军被迫撤出波士顿，退往哈利法克斯港待援。这样，英军在北美殖民地最大的一个据点波士顿便转到大陆军手中了。

不过，这一行动在大陆会议看来，也还仅仅是迫使英国对殖民地让步的手段而已。一旦英国作出让步，放松对殖民地的压迫，它仍愿意放下武器与英军握手言欢，言归于好。正因为如此，直到 1776 年 1 月，在华盛顿坐首席的军官餐厅里，每天晚上都还要为英王的健康干杯。刚刚建立的大陆军海军在 12 月初新的军舰第一次升旗时，使用的还是白底上

有 13 条红杠的图形，表示 13 个殖民地的联合，而左上角仍用英国的“米” 字旗。

1776 年，战争有了进一步的进展之后，要求独立的声浪才开始在广大群众中间传播起来。这里，托马斯·潘恩的鼓动文章起到了巨大的作用。

托马斯·潘恩（1737—1809 年）出身于英国一个手工裁缝家庭，家境贫困，屡遭失业。1774 年，正当北美革命风暴即将来临的紧要关头，托马斯·潘恩以契约奴的身份来到北美，由于他的才能，经富兰克林介绍，担任费城杂志的编辑。最初，他也和殖民地大多数居民一样，希望和平解决与英国的争端。他事后写道：“我没有想到发生战争的可能，也没有想到美国的独立。”但是不久他就认识到：北美人民要想永远摆脱压迫，实现自由，就必须通过战争形式脱离英国的统治。1776 年 1 月，他发表了《常识》一书，大胆地公开地提出了独立的要求。《常识》在一开始就毫不留情地抨击了英国的世袭君主制，接着便力陈北美人民脱离英国统治的必要性。指出：如果殖民地一方面效忠英王，一方面要为自己的权利而斗争，是办不到的，这是“常识”；英国已经是我们公开的敌人，那种认为“向它求和是我们的本分”的想法“实在太滑稽”了。“美洲人民被暴虐统治者惨杀的已经这么多，他们殷红的鲜血洒在大自然里，发出呜咽的情调，仿佛在控诉着：现在该是采取脱离运动的时候了”。当前的行动不仅涉及一城一省或一国，而是涉及整个大陆；它不仅影响一个时代，而且也影响子孙万代。现在“辩论的时期已经结束了，应该用武器这个最后手段来解决争端。”他特别批判了依赖英国的思想，痛切地阐明英国统治对于北美人民的害处。书中写道：英国过去之保护北美殖民地，完全从本身的利益着想，并不是为了爱护北美人民。该书指出：独立不但能给北美人带来自由，而且还能使他们享受经济繁荣。相反地，如果继续与英国保持联系，则有百害而无一利。最后，潘恩大声呼吁：“啊！你们爱护人类的人们！你们不但敢于反抗暴政，而且也敢于反抗暴君。站起来吧！旧世界的每一块土地都被压迫者蹂躏遍了。自由在地球上到处遭到追逐。亚洲和非洲早就把它赶走了。欧洲人把它当作陌生人，而英国警告它离开。啊！接受这个亡命者吧！让我们趁早替人类准备一个避难所吧！”

《常识》一书出版后，马上就被人们抢购一空，在两个月内就销售了 12 万册。《常识》一书在唤起民族意识，促使成千上万的人成为民族独立的拥护者，动员人民积极参加反英斗争等方面起了很大作用。从前线的战士到后方的普通百姓，几乎所有的人都阅读过或听人朗诵过它。它激励了那些犹豫不决的人们，使包括华盛顿在内的许多人转变了看法。华盛顿在反复阅读《常识》后说道：它在“很多人的心里”引起了“巨大变化”，他们“决心与这样一个不公平和不人道的国家断绝一切关系”。

如果说《常识》从正面教育了殖民地人民的话，那么，英国政府的蛮横就从反面教育了殖民地人民。第二次大陆会议向英王提出了一份请愿书，内容是请求让步，保证忠诚，表明并无独立之意。这样温和的请愿书竟被英王拒绝。8 月，英国宣布殖民地为叛乱地区，派兵镇压。12 月 22 日，英国禁止了对 13 个殖民地的一切贸易和往来。

宣布独立势在必行。从 1776 年 4 月开始，北卡罗来纳、马萨诸塞、罗得艾兰、弗吉尼亚议会先后通过决议，授权出席大陆会议的代表，要他们与各殖民地代表联合一致，宣布独立。6 月 7 日，弗吉尼亚代表理查德·亨利·李向大陆会议提出了殖民地与宗主国断绝一切政治联系、宣布独立的议案。随后，大陆会议任命由约翰逊·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·薛尔曼、罗伯特·李文司顿和托马斯·杰弗逊等五人组成的起草委员会，负责起草宣言。

1776 年 7 月 4 日，大陆会议通过了由杰弗逊执笔起草的《独立宣

言》。根据 7 月 19 日的决议，《独立宣言》的全称定为《北美十三州联合一致的共同宣言》。

宣言分为两个部分。第一部分阐述和发展了天赋人权思想和社会契约理论，论述北美殖民地人民举行革命及宣布独立是正当的。宣言宣布“人人生而平等”，都有生存权、自由权和追求幸福的权利，建立政府的目的就是保障这些权利，政府权力来源于人民；当政府损害这些权利时，人民就有权改变它或废除它，必要时甚至可以动用武力。宣言的第二部分历数了英国政府对北美殖民地所犯下的 27 条罪行，宣布北美 13 个殖民地从此解除对英王的一切从属关系，废止与英国的一切政治联系。

《独立宣言》是北美各殖民地对英国政府及国王乔治三世高压政策的总答复，这显示了北美殖民地各阶层人民要求独立自主的决心和信心。在《独立宣言》上签字的代表共有 56 人，其中 28 人是律师，13 人是商人，8 人是种植园主，其他职业者 7 人。第一个签名的代表约翰·汉考克特意把名字写得大而又大，“让乔治三世不戴眼镜也能看清楚”① 。

《独立宣言》首先在费城宣读。宣读之后，全城一片欢腾，教堂钟声齐鸣，士兵们列成长队，鸣枪致贺。在多佛宣读《独立宣言》的大会上，安全委员会主持了一个焚烧英王乔治三世画像的仪式，他们说，“这样，我们甚至连那个不配统治自由人民的国王的影子也给销毁了。”

《独立宣言》是植根于资产阶级的天赋人权论和社会契约说的理论

① 直到现在，美国人请人签名时有一种说法：“汉考克先生阁下，请！”这是后人对汉考克乐观精神衷心赞赏的表示。

基础之上的重要政治文件，它第一次以政治纲领的形式宣告了人民主权的原则，它比法国的《人权宣言》还要早 13 年，所以，马克思后来称它为“第一个人权宣言”。宣言不仅成为北美殖民地人民推翻英国殖民统治、争取民族独立的旗帜，而且对推动后来的欧洲各国资产阶级革命，特别对法国大革命及其《人权宣言》产生了积极影响。但也应看到，宣言有着明显的时代局限，宣言草案谴责了奴隶制度，认为北美的奴隶制度侵犯了黑人的“最神圣的生命和自由的权利”。但由于南方奴隶主代表的强烈反对，正式文本中删除了这一内容，不但没有宣布废除奴隶制，而且天赋人权也不包括黑人和印第安人。

宣言《独立宣言》的通过和发表，具有重大的意义，它标志着美国的诞生。原先的北美 13 个殖民地，这时成了美利坚合众国最早的 13 个

“州”。而 7 月 4 日也就被确定为美国的国庆日。