阶级关系的新变化

革命前英国的阶级关系发生了很大变化，资产阶级成为最富有的阶级，在资产阶级中，一般的工商业资产阶级并不很强大，因为英国的许多工业部门还落后于荷兰、法国，真正经济力量比较雄厚的是大资产阶级，特别是居住在伦敦商业区的那些被称为“金匠”的大金融家和那些被授予特许状的海外贸易公司的股东们。大金融家很早就与宫廷发生关系，并且扮演了向国家放贷的高利贷者的角色。由于英国在 16 世纪末和

17 世纪初实行的贸易独占制度，这些贸易公司可以靠独占地位而任意抬高物价。这一特殊地位，使得那些大金融家和海外贸易公司的股东们在与专制国家的关系上，呈现出一种矛盾的心理。从总的倾向上看，其既得利益与专制国家有着千丝万缕的联系，但要进一步发展，则势必与封建专制制度产生不可回避的矛盾，因此，大资产阶级还是主张反对封建专制制度的。但是，资产阶级的力量相对地说还不够强大，在意识形态领域也还提不出一套理论体系，以致后来在革命中还得利用宗教的旗帜。另外，由于资本主义深入农村，形成了一个新贵族阶级，资产阶级同新贵族建立了反封建的联盟。有赖于这个联盟，革命才得以发动起来。

新贵族作为一个阶级，是在 16 世纪初国王亨利八世进行宗教改革时形成的。亨利八世将教会的管理权从罗马教皇手中夺到国王手中；取消天主教，建立起英国国教“圣公会”；同时没收天主教会的全部地产予以出售。购买教产的主要是商人、官吏、富有的自由农民以及部分大地主。这些人买到土地后几乎立即进行圈地，变为新贵族，使得新贵族终于形成为一个阶级。新贵族有贵族的头衔，享有贵族的特权，但其经营方式则是资本主义的，故在本质上属于资产阶级的范畴。而且，新贵族除来源于进行圈地的旧贵族外，相当多的人原来本是商人，因购买土地及贵族头衔而变成新贵族的。

这个在经济利益上与资产阶级一致的新贵族阶级，在政治要求上也同资产阶级站在一起。他们后来参加并领导革命并不是追随资产阶级， 而是由于自身与封建制度的矛盾造成的。英国虽然出现了圈地运动，但从法律上说，全部土地仍属于国王。而且，大多数地区并未发生圈地， 封建土地所有制仍占统治地位。根据这种制度，任何领有土地的贵族， 包括新贵族，都必须向王室缴纳“骑士捐”。这就是体现封建关系的骑士领地制。国王还利用权力阻止圈地，对圈地者课以大量罚金。对于新贵族来说，其地产在经济上已属资本主义性质，而在法律上却要受封建性限制，表现出上层建筑已不适应经济基础的发展。正是在这种矛盾的基础上，新贵族与资产阶级共同发动和领导了革命。

革命爆发前，英国农民的主要部分是自耕农。他们除向地主缴纳地

租外，还要负担其他封建义务。因此，他们反对封建土地所有制，希望成为自己份地的主人，农民的下层主要靠公有地维持生活，圈地使他们的生活更加恶化。因此，广大农民一方面在今后的资产阶级革命中是一支强大的革命力量，另一方面，从也反对圈地运动这一点来说，他们不是革命的，而是保守的。

城市中的平民，主要包括手工工场的工人、手工业者、小商贩、工匠、水手、码头工人等，他们大多是因圈地而失去土地后流入城市的， 身受封建统治阶级和资产阶级的双重压迫，政治上没有任何权力和自由，经济上则难以为生，因此，他们是资产阶级革命中一支很强的力量。