一、乾顺时期颁行《贞观玉镜统》的原因

《贞观玉镜统》之所以颁行于乾顺亲政之后的贞观年间，并非偶然， 究其原因有以下几点：

第一，推行“尚文重法”立国方针的要求。乾顺在“尚文重法”立国方针的指引下，虽然将夏国建设的重点，开始向振兴文教和发展社会经济方面倾斜，但“尚文重法”并非不要武备，而是在武备问题上更加精益求精。即不是一味去讲求军队的数量，而是需要提高军队的质量（包括军队的素质和战斗力），而要达到此目的，必须制定或者在旧有的军事法规的基础之上，重新修订一部行之有效的军事法典，作为以法治军的依据，于是该书便应运而生。

第二，与当时严峻的军事斗争形势有关。所谓严峻的军事斗争形势， 是指乾顺即位初期，宋夏在军事上较量的结果，夏军接连失利，尤其在夏国的西南地区丧师失地严重（详前）。在此情况下，为了重振军威， 收复失地，也需要颁行军事法典，以法治军，提高军队的素质和战斗力。

第三，旧有军事法规必须更新。如众所知，景宗元昊在其立国之前， 曾以“兵法勒诸部”，并对过去以氏族血缘关系为纽带的部落兵制，进行过一些改革，但他所确定的兵制和实行的兵法，到乾顺时期，已经 80 余年。时过境迁，显然已经不再适应新的国情、民情和军情，必须根据新的情况，改弦易辙，重新做出新的规定，在旧的军事法典的基础之上制定一部比较完善的新的军事法规。